◆ 南天將軍聖誕 農曆十月廿三日 ◆ 
 

捨命報效‧忠心不貳　南天將軍
 

在　關聖帝君身旁常可見到兩位將軍隨侍左右：左側是面容白淨、手持印符的關聖太子平；右側即是黑面鐵鬚、守護青龍偃月刀的南天將軍（左右側以　關聖帝君面向之處為準）。

南天將軍即周恩師倉，字元福，誕生於東漢末年農曆十月二十三日的河東郡大陽縣（今山西平陸），原為黃巾賊「地公將軍」張寶的部將，在首領被殲滅後，轉入臥牛山。

有一天，屬下回報山下有人騎千里馬經過，於是周恩師火速前往，一探究竟，赫然發現千里馬的主人「赤面長髯」，正是仰慕已久的英雄　關聖帝君，因為千里尋兄，剛好路過此處。當下周恩師欣喜若狂，旋即向　關聖帝君表明忠心不貳、捨命報效之意，並願為步卒，終生相追隨。

赤壁之戰後，劉先主備獲得益州，於是孫權派魯肅率領大軍，前來追討荊州，情勢危急。魯肅欲設計劫持　關聖帝君，以便討回荊州。不過 關聖帝君無所畏懼，單刀赴會，周恩師隨侍在側。

面對魯肅咄咄逼人的聲勢，周恩師深感不平，於是仗義直言，厲聲反駁：「所謂土地，只要讓有德行的人擁有就可以了，哪裡有原來屬於誰的道理！」周恩師心直口快、勇敢剛正的個性由此可見一斑。

漢獻帝建安二十四年（西元二一九年）， 關聖帝君領兵攻打樊城（今湖北襄陽），曹操派于禁為將，以龐德為先鋒，前來救援。 關聖帝君用計水淹七軍，大敗曹軍，龐德本欲駕船逃走，所幸善泳的周恩師勇猛撞船，並跳入滾滾洪水之中，生擒了龐德，立下大功。

可惜的是，樊城一役最終以失敗收場，　關聖帝君與關聖太子平只得率軍避走麥城（今湖北當陽），後遭東吳呂蒙的伏兵所擒，未久雙雙在臨沮（今湖北南漳）遇難昇天。周恩師聞此惡耗，傷心欲絕，舉刀自刎，其赤膽忠心、捨生取義的精神，可謂大忠大勇，受到無數後人的景仰，因此陪祀於 關聖帝君左右，共享萬代馨香。