【傳說大觀】
冰與火的故鄉
北歐神話又稱諾斯神話，是斯堪地那維亞半島的古老神話體系。過去曾被認為是維京人獨有的傳統文化，但事實上，大多數日耳曼人在改信基督教之前，也都曾是諾斯神話圈的一分子，共享著同源的信仰、同一種世界觀。
世界誕生之源
在天空、大地和萬物出現之前，宇宙只有一個名為「金倫加」的無底鴻溝，在這片寂靜無聲、黑暗無垠的混沌之地，北邊是充滿霜雪的冰之國，南邊是充滿烈焰的火之國。當冰霜和烈火在金倫加交會，生命便由此誕生。
第一個出現的是原初巨人「尤米爾」，第二個出現的是巨大的母牛「歐德姆布拉」。母牛以舔舐冰原上的鹽塊維生，而尤米爾則喝牛奶維生。尤米爾滴下來的汗水，孕育出更多巨人。而母牛舔舐的鹽塊，竟然也因此獲得生命，化為神族。
巨人族是混沌的產物，他們的存在終究會使世界再次陷入空無，為了建立新世界的秩序，眾神之王奧丁糾合眾神向巨人發起挑戰。尤米爾不敵戰敗，他倒下的身軀，變成了人類所居住的大地「米德加爾特」。眾神最後用兩根木頭，創造了一男一女，他們就是最初的人類，在眾神的看顧下繁衍安居。這就是北歐神話的創世傳說。
無法征服之物
北歐神話的神祇個性鮮明，祂們的故事被記載於十三世紀學者斯諾里‧斯圖魯松撰寫的《埃達》中。其中最富哲思的，莫過於雷神索爾的幻境之旅。
有一次，雷神索爾、洛基與僕人提亞非抵達城堡「烏特加德」。國王是個巨人，他出言不遜，嘲諷眾神身材矮小，眾神隨即發起挑戰。然而，擅長大吃的洛基竟在大胃王比賽中落敗；飛毛腿提亞非竟也輸掉了賽跑。 索爾親自應戰，巨人國王拿出裝滿酒的角杯，說只要能喝完就算贏。他使勁喝了三大口，結果杯子裡的酒水竟然連動也不動。國王說：「既然喝不完我就讓你換一個挑戰，你可以舉起我家的貓嗎？」索爾拚盡全力，結果只舉起貓的一隻腳。
索爾不服輸，大喊：「誰來跟我比角力！」國王點頭，對手竟是一位老侍女，結果索爾還是輸了。隔天，索爾一行離開城堡，國王才說出真相：「其實我是用幻術欺騙了你們。洛基的對手其實是『火』；提亞非是跟『思想』賽跑。」
「至於你，索爾，角杯其實連接著大海，你喝了三大口，讓海面都下降了！貓是環繞世界的巨蟒『耶夢加得』，而你竟可以舉起了牠的腳；最後跟你角力的是『時間』，世上無人能戰勝時間，而你竟能與之抗衡，我深感佩服。」索爾很生氣，舉起雷神之槌，城堡卻瞬間化為塵煙，一切不過是幻影罷了。
正所謂：「善騎者墮，善泳者溺。」索爾諸神會落敗，正是因為他們自恃其力，無法看破眼前的幻影，無法看清對手的本質｜「時間」、「環境」或「自然」和「命運」，迷失在自己的優勢之中。
對北歐神話來說，世界本就是誕生於深淵鴻溝的空無之物，世間的繁華、困境與悲喜，一如「烏特加德」的夢幻泡影，如露亦如電。當心有所覺，而能放下盲目的執念，往往反而能看破世間的幻影，讓智慧復歸清明。
