【餘音繞梁】
威爾第與《納布科》
義大利歌劇之王
朱華塞佩．威爾第（Giuseppe Verdi，１８１３－１９０１）是義大利音樂家，以雄偉的樂譜和鮮明的人物形象而著稱，代表作品有《納布科》、《弄臣》、《茶花女》、《阿伊達》等。
門外的學徒
威爾第出生在義大利北部的勒隆科勒，父母經營旅店、餐館和農莊。從小，威爾第就對音樂有濃厚的興趣，成為教會唱詩班的活躍成員，當地管風琴師覺得他很有天分，便教他彈鋼琴，進步神速，八歲時已經可以替老師代班，在教會裡司琴。而在同一年，他敬愛的音樂老師竟突然病逝，這是他第一次面對生命的課題，在無常的世事中，開始思考人生真正的意義，這也成為日後他創作的重要主題之一。
十八歲，他前往米蘭繼續深造，卻因年紀太大、音樂理解方式異於正統學院派，考官判定「不符規範」，被音樂學院拒於門外。夢想被無情的現實一刀斬斷，叫人黯然神傷。就在威爾第不知道應該如何進退之際，一位叫巴雷奇的商人看見威爾第的潛力，決定資助他繼續留在米蘭，讓他在音樂大師森佐‧拉維尼亞門下學習高深樂理和對位法。
完成學業後，威爾第開始嘗試創作歌劇，一開始並不成功，加上他的妻兒在這時紛紛病逝，雙重打擊之下，幾乎讓他失去信心。當時斯卡拉歌劇院經理梅雷利給予許多支持與鼓勵，他這才重拾創作，寫出大獲成功的《納布科》，因而奠定了音樂大師的地位。
《納布科》靈感來自古巴比倫王尼布甲尼薩二世侵略耶路撒冷，希伯來人不願為奴而群起反抗的故事。歌劇中第三幕的合唱：「飛吧，思想！乘著金色的翅膀。」當時，義大利面臨法國、德意志、西班牙和奧地利等列強侵略，正是需要團結一致的危急時刻，因此這段歌詞也成為義大利人口耳相傳的頌歌，至今仍唱誦不已。
金色的翅膀
此後，威爾第的創作生涯開始展翅高飛，每一次演出都成為備受矚目的文化盛事。他與德國的華格納並列為十九世紀最重要的歌劇創作者，不同的是華格納從神話與傳說中汲取靈感，威爾第則以大仲馬、雨果、莎士比亞等大文豪的作品為底本，進行音樂創作。
威爾第的歌劇作品，樂器旋律優美，人聲演唱動聽，劇情簡單易懂，可謂雅俗共賞。他將音樂和戲劇緊密結合，在他的筆下，每一個角色不再只是呆板的英雄或反派，而擁有各自的動機，容易引起觀眾的共鳴。更重要的是，威爾第讓歌劇中的花腔傳統技巧，不再只是一種炫技的存在，而是具有故事性、有意義的情感表達，並且能與管弦樂團完美配合，交互運用，相得益彰。
除了歌劇之外，威爾第於一八七三年創作了他少數的宗教音樂《安魂曲》，用來追悼當年一位義大利民族英雄。儘管是宗教儀式音樂，威爾第卻仍秉持藝術家精神，敢於突破創新，有別於一般《安魂曲》的莊嚴肅穆，巧妙結合歌唱聲部與交響樂團，讓情緒張力拉到極致，表現出生命的關懷，對審判的敬畏、對救贖的渴求，情感真摯而強烈。時至今日，仍經常被現代電影、戲劇等媒體所大量引用。
音樂事業的成功，為他帶來名聲與財富，但他並沒有因此被沖昏頭，他返回家鄉繼續經營農莊，並資助許多慈善機構，其中最著名的當屬一八九九年創辦的「威爾第之家」（Casa Verdi），專門照顧晚年窮困的音樂家，至今仍在運作中。
