【專題企畫】
潮起潮落 科技的軌跡
科技很重要，更重要的是如何使用它。
－社會企業家、諾貝爾和平獎得主 穆罕默德‧尤努斯
六點半一聲鈴響，又到了下班時間。從事網路行銷的妮基早早就先預約了「多元計程車」，三分鐘後將抵達公司門口。她站在路邊等車，先用社群軟體聯絡丈夫，說自己半小時後到家，並從遠端開啟家中的空調與除溼機。
上車後，妮基透過APP查看兒子今日的在校成績，接著登入父親的智慧型健康手環的應用程式，檢視血壓心跳血氧，一切正常，這讓身為女兒的她感到寬慰。回到家，先生預約的「多元外送」也已經到了，今天的晚餐是中菜，有炒麵、水餃和糖醋排骨，都是她愛吃的，心一片暖。兒子也剛好回來，說已經跟同學吃了麵包所以不餓，一邊走回房間一邊用手機的語音系統，跟ChatGPT熱烈討論「AI產出的圖到底可不可以算藝術創作？」
上述這段小故事，對許多人來說或許早就已是日常。但如果把時間拉回三十年前，可能不會有人相信這樣的生活方式竟會成為現實。人類的歷史在科技浪潮下，一波又一波推動文明的進程。我們究竟經歷過哪些重要的轉變？下一波的浪潮，又將帶我們去哪裡呢？我們的心靈，又該何去何從？
進步的浪潮
地球生命演化之初，人類出現在自然界並沒有特別的優勢，既跳不高又跑不快，耐力不足又容易累，在獅子老虎等猛獸面前，幾乎只是弱小的存在。可是，當人類開始懂得使用「火」，並且以一雙靈巧的手製作出各種工具後，就逐漸踏上食物鏈的頂端。走到這一步，人類大概花了數百萬年的時間。
此時，人類的敵人已經不再是野生動物，而是其他會搶奪資源的人類。為了獲得更大的生存優勢，人類必須團結起來，因而逐漸形成聚落，建立共同的語言來傳承技藝，發展出初步的社會、文化和信仰。 這個時候的人類，尚且過著原始的採集和狩獵生活，聚落規模都不算太大，一直要到發展出栽種植物的技術之後－最重要的是小麥和稻米－才開始逐漸擴張。有了穩定充足且可以保存的食物，使人們得以定居下來，並且把多餘的腦力用來發展更複雜的工藝技術，像是燒陶、冶金、煉鐵、建築等。從採集到農業，人類又花了大概六到七萬年左右的時間。
農業時代裡，人類發展出規模更大的聚落，並出現許多文明體系，像是西亞文明、印度文明、埃及文明、華夏文明等，有著更加複雜的社會結構、商業行為和宗教信仰，並形成龐大的國家組織。歷經千百年的演進，人類在工藝技術雖然不斷提升，從石器、青銅器到鐵器時代，但整體而言，人類生活的差別其實不大，多半還是使用人力、獸力、風力和水力這類型的原始動力。
一直要到十八世紀中人類發明蒸氣機之後，人類才總算掌握能源轉換的祕訣，利用液態水昇華到氣態水的過程，取得大量動力來源，並發明紡織機、軋棉機、火車，用機器來取代人力，從事大量生產，而進入所謂的「工業時代」。人類走到這個階段，大概又花了一萬年左右的時間。
對科技的探索永無止盡，十九世紀末，人類發明內燃機（引擎）並學會使用石油和電力，被稱為「第二波工業革命」。二十世紀中，發展出核子動能，電腦的發明則被稱為「第三波工業革命」。而這三波的工業革命相隔時間都不到百年。
換句話說，人類的生活方式在這近兩百年之間，已經發生了極為巨大的變化。如果一個現代人穿越到十八世紀，會發現無論是巴黎、倫敦或北京，到處都還是馬車，連衛生下水道系統都還不普及。但是到了二十一世紀的今天，駕駛一輛以石油作為動力的汽車，甚至已經不算是尖端科技。
人工智能的浪潮
當我們正訝異於科技進步可以如此快速時，社會又即將進入下一個階段。二○一七年圍棋程式ALPHAGO以三比○全勝之姿，打敗當時最強棋手柯潔，世界終於開始正視人工智能（AI）的無限可能性。
當時，一般人認為電腦雖然算力強大，足以勝過人腦，但還是比較擅長處理單一任務，像是圍棋、算數、統計、程式等，而人類在進行多工任務或是需要美感的事物上還是占有絕對的優勢。但是二○二二年生成式AI的出現，很快就打破了這樣的認知。人們只需輸入關鍵字就能自動生成圖片、音樂、攝影、短片和動畫等，成品跟人類的創作幾乎已經沒有區別。
ChatGPT則以自然語言生成式模型，來回覆人類的任何問題，並提供大數據的具體建議；寫文章、寫程式、寫樂譜、修照片都可以做得到。從物聯網時代走向AI，人類只花了短短五年的時間。這也讓人開始思考，身而為人的本質到底是什麼？是否還有獨特性？什麼是靈魂？記憶和個性是否也可以數位化？人與機器之間真正的差別又在哪裡？
寧靜的浪潮
在前述中，我們回顧了每一個推進時代的浪潮，從已知用火、農業革命、工業革命、資訊革命到AI時代，每一次相隔時間愈來愈短。在過去，巨大的轉變可能數千年、數百年才會來一波，現在大概一兩年內就可能整個改朝換代，不斷顛覆過去的生活方式，重塑我們的工作、思維和互動型態，現代人也愈來愈難以適應，深怕自己跟不上時代而落伍，此時我們該如何是好？如何安頓自己的身心？
社會學家認為，在這個不斷改變的世界裡，唯一不變的就是「改變」。與其害怕自己跟不上，失去競爭力，不如保持開放與學習的心態，培養適應力與韌性，提升自己的軟實力，例如獨立思考、自主學習、溝通協調、團隊合作、自我覺察等。
除此之外，更重要的是找到「內在」的安定。人是喜好穩定的動物，面對不確定性總會焦慮不安，甚至感到迷失，這其實是相當正常的，因為每個人都是如此。心理學家建議，認識自己是應對變化的第一步，當你了解自己的情緒、價值觀與需求時，就能做出更符合自己內在的選擇，而非隨波逐流。
透過「正念」練習，學習活在當下，專注在此時此刻，而不過度擔憂未來。另外，面對紛亂的世局，人與人之間的連結成為重要的心靈緩衝器。面對焦慮和不安，如能與他人建立深厚的情感關係，成為彼此的支柱，將有助於減低壓力，讓我們有勇氣面對一切挑戰。
行天宮寶經《呂帝心經》曰：「以鎮定心，治搖惑心。」神明勉勵我們，面對世事應沉著穩定、臨事不亂。建立「正觀」，以智慧洞悉事物的本質，覺察自己所在的位置，如此便能生起「正定」，來面對生活中的種種變化和考驗，在紛亂的世局中保持清明與冷靜，不會受到動搖，進而實踐「正行」，走出平安路。
面對快速變遷的社會，我們總會害怕跟不上腳步。然而當我們驀然回首，或許會發現，真正的安身立命之處，或許不在於追趕無止盡的潮流，而是學會在波濤洶湧中，尋得內心的一片寧靜，為自己定錨。有了這份沉穩，無論外在狂風暴雨，都能穩如磐石；潮起潮落，皆能處變不驚，揚帆航向屬於自己的港灣。
