【莊語莊意】
人生有味勝樁壽
但求椿壽永，莫慮杞天崩。
－唐．杜甫〈寄劉峽州伯華使君四十韻〉（節錄）
華封禱祝華胥夢，誰道神仙不可求。
－宋．王禹偁〈七夕應制〉（節錄）
延壽長生，自有歷史記載以來，一直是許多人殷切的盼望。從五千年前的美索不達米亞神話裡，尋求不死之藥的吉爾伽美什，到二千年前追求永生的秦始皇、漢武帝等人；直至今日，社會對如何養生以達到延年益壽，依舊熱衷不已。
活出生命力
古代醫療不發達，戰亂頻仍，連安享天年都需要運氣。所以當莊子在〈逍遙遊〉提及，上古有「以八千歲為春，八千歲為秋」的神木大椿後，「椿壽」或「椿齡」就成了祝福長壽的賀詞；而父親的代稱「椿庭」，更是結合「大椿」，以及孔夫子教導孔鯉的「庭訓」，祈求父親健康，能如椿樹一樣天長地久，為我們指引人生的正道。
古人追求「長壽永生」的方法，有的是服藥養生，祈求像彭祖一樣，不斷延長形軀的有效期限；有人則投入煉丹修道，盼望能脫去凡胎、白日飛昇。然而，若將過多的精神、心力聚焦在延續生命的長度，拚命尋找長生的方法，可能會讓生活中許多美好的片刻，從指縫間悄悄溜走。 其實只要涵養美好的品格，認真地活在當下、珍惜擁有，與親友、家人用心互動、彼此關懷；或與志同道合的朋友一起為理念奮鬥、行好事造福人群；或常說好話勸人為善、勉人改過。相信如此立德、立功、立言，更能激發生命的活力，探究到生命深刻、豐富的意義，讓人間洋溢更多的溫暖幸福。
順應自然，豐收精采
況且，活愈久，就能愈快樂嗎？莊子在〈至樂〉中感慨：「人之生也，與憂俱生，壽者惛惛，久憂不死，何苦也！」人生在世，除了要擔憂生老病死、家庭職場的變化，還有數不盡的煩心事如影相隨；而且年紀大了，身體不如從前靈活，腦袋也昏沉不靈敏，煩憂的事又糾纏不休，內心的苦澀，真的是一言難盡啊！
於是莊子在〈逍遙遊〉裡，羅列了朝生暮死的蟲子、只活在夏季的蟬，享壽八百歲的彭祖，與冥靈、大椿等動輒五百、八千歲起跳的巨樹，並總結道：「小知不及大知，小年不及大年。」這句話，看似在推崇大知與大年，貶抑小知、小年，實則是要打破分別、計較形軀大小、壽命長短的心念，期盼人人都明白天生萬物本就有差異，不必羨妒也毋須哀嘆。只要知足常樂，生活甘也好、苦也罷，順應自然的變化，善用有限的時間，就能創造精采的歲月回憶。
換個視角，世界更寬闊
重要的是，千萬別讓負面、消極的思考，局限了自身的眼界與思想。如《莊子．天地》記載，堯帝有天巡視華州，當地的官員來拜見，一連三次恭祝堯「長壽」、「富有」和「多生男孩」。沒想到，堯居然拒絕接受官員的祝福，還憂慮地說：「兒子多，怕他們將來會互鬥、敗壞家產；富有了，擔心會招惹不必要的糾紛；活得久，老而無用，只會更常被羞辱啊！這些都無益於涵養品德，請容我拒絕吧！」
官員安慰堯說：「孩子多，可以派他們擔任官職，利益百姓，有何好怕呢？家財萬貫，拿來做善事、跟眾人分享，大家稱讚都來不及了，哪會招惹事端？壽命很長，可以參贊天地化育，修心養德，千百年後說不定能證成正果，免去老、病、死的折磨，又怎會被羞辱呢？」莊子意在勉勵世人，萬事萬物沒有絕對的好壞，端看我們抱持怎樣的態度、觀點去看待。當我們以樂觀的心去善待他人，以純真的眼光發現生活中的點滴美好、探索事物的各種可能，相信就能讓日常的每分每秒，都活得很有質感、很有深度，人生過得充實又有滋味！
