【詩情寫意】
投木報瓊 感念情意
投我以木瓜，報之以瓊琚。
匪報也，永以為好也。
投我以木桃，報之以瓊瑤。
匪報也，永以為好也。
投我以木李，報之以瓊玖。
匪報也，永以為好也。
－《詩經．衛風．木瓜》
回報是人與人之間一種高尚的情操，當別人表達善意，在我們需要的時候伸出援手，幫助我們達到更好的狀態或是度過難關，這份恩情便會時時縈繞在我們的胸懷，期待自己有朝一日也可以回饋對方，而這樣的心念便是感恩的心。
滴水之恩 湧泉相報
在〈木瓜〉這首詩中，對方以木瓜、木桃、木李贈送我，而我則以瓊琚（ㄐㄩ）、瓊瑤、瓊玖回贈對方。雖然彼此的禮物未必等價，但重點不是物品的有形價值，也並非為了答謝而已，真正想要表達的是我看重這份情意，希望兩人可以永遠交好、友誼長存。
全詩共三章，句法結構一致，僅以三種水果和三種美玉來替換，文字相當簡潔。雖然如此，但重複強調的主旨就是最後一句「永以為好（ㄏㄠˇ）也」，願能相互親善、友愛，長長久久。這般情深意重，真教人感動萬分。
關於這首詩的源起，自古以來有多種說法，漢朝的《毛詩序》認為是春秋時衛國人感謝齊桓公所作。西元前六六○年，赤狄攻滅衛國，國君衛懿公被殺，百姓五千人流亡至曹國，後來在齊桓公的援助下，衛國才得以復國。為報大德，於是有此詩。不過南宋大儒朱熹在《詩集傳》中提出另一種看法，認為此詩是年輕男女為表達情意而相互贈答，應是一首愛情詩。
到了清朝，學者姚際恆的《詩經通論》則認為，人與人之間本就有感念回報的情懷，又何必僅限於有情男女呢？好友至交不也是會如此嗎？其實無論是復國之恩、男女之愛還是朋友之義，都是人間美善之情，受到他人相助而回饋以禮，皆值得歌頌、讚揚。由於雙方的表現均為至情至性之舉，後世便產生了「投木報瓊」這句成語，與「投我以桃，報之以李」（《詩經．大雅．４抑》）所衍生的「投桃報李」，有異曲同工之妙。
水果之名 古今有別
詩中提到的三種水果，與今日一般人所認知的有很大差別。首先是「木瓜」（Pseudocydonia sinensis），又稱「榠（ㄇㄧㄥˊ）楂」，為薔薇科小喬木，廣泛分布於華北至華南，果實呈黃色長橢圓形，狀如小甜瓜，果味酸澀，通常經水煮或糖漬後才可食用。而現代所習稱的木瓜，其實應稱「番木瓜」（Carica papaya），為番木瓜科小喬木，果實長圓形，果肉厚、味甜，多籽；原產於熱帶美洲，明末清初時引進中國，至清朝中葉以後，才廣泛栽種於廣西、廣東、福建、臺灣等地。
其次是「木桃」（Chaenomeles cathayensis），現代稱作「木瓜海棠」，為薔薇科灌木，原產於東亞溫帶，花似海棠、果似木瓜而較圓、較小，同樣酸澀，必須醃漬後食用；由於生食易使口腔麻木，所以古人稱作「木」桃。最後是「木李」（Cydonia oblonga），又稱「木梨」、「榠櫨（ㄌㄨˊ）」，現代稱作「榲桲」（ㄨㄣ ㄅㄛˊ），為薔薇科灌木，原產於中亞，早在西周時傳進中原，果亦如木瓜，但微酸有香氣，可直接食用，至春秋戰國已成為廣泛可見的水果了。
這三種水果非常近似，且同屬一類，所以創作者特意引用它們，而與後面三種類似的美玉互相呼應。如此匠心獨具的安排，使得重複的語句也能產生變化，堆疊出厚重且含蘊深刻的意境。
| 衛國為周成王平定三監之亂後，其叔姬封（即康叔）受封於商朝故地朝歌（今河南淇縣）所建立的。〈衛風〉為衛國的民間歌謠，總計十篇，多為東周時期作品，風格多變，從稱頌美德、感念恩德，到嗟怨、離愁、思念、愛慕等，皆有之。 |
