【樂活慢行】
觀山、觀海、觀自在
夏日炎炎，正是入山健行、納涼賞景的好時機。
牛港稜步道位於新北市五股區，屬於觀音山的分支，因山形如牛背而得名，與鄰近的硬漢嶺同為「小百岳」之一，但難度上相對較低，步道全長僅七五三公尺，大約五十分鐘內可來回，展望極佳，自然生態豐富，是老少皆宜的初級步道。
登高望遠
牛港稜步道的入口就在觀音山遊客中心右側，在此稍作整裝，準備就緒，即可上山。進入步道前，可看見一個巨大高聳的石柱，氣勢磅礡，是相當醒目的地標。石柱高十公尺，上刻有舊日臺灣八景－「玉山積雪、阿里雲海、雙潭秋月、大屯暮色、安平夕照、清水斷崖、魯谷幽峽、澎湖漁火」，並有宋江陣、舞龍舞獅、彰化大佛、孔子周遊列國及原民文化等元素，作品名曰「龍的傳人」，象徵民族融合。
石板路連續攀升一百公尺，接著又是筆直向上的鋼構橋，視覺上似乎有些驚人，但若仔細計算，其實也不過七十三階，只要注意個人的節奏與腳步，若是累了、喘了，就停下、緩下，休息夠了，再踏出下一步，一階爬完再一階，您會發現，事在人為，沒有爬不過去的階與坎。
漫步在樹林間，即使是炎熱的夏季，林蔭中吹來的風也格外清涼。驀然回首，雖未抵達山頂，卻已有相當良好的展望。視野越過群山，可看見社子島靜靜躺在淡水河與基隆河之間。空氣若是夠清透，還可以看見遠方的圓山大飯店。左方鄰近且高聳的山巒，就是硬漢嶺。旁邊猶如三角錐的矮山，則是觀音山另一分支福隆山，又稱鷹仔尖。最東側的山峰名為尖山，由於緊臨淡水河，且酷似日本富士山，因此有「淡水小富士」之稱。
鷹飛蝶舞
牛港稜步道恰好位在北臺灣蝴蝶遷徙必經的路徑，春夏兩季時，經常可見漫天飛舞的蝴蝶，因此又被人稱作「蝴蝶步道」。沿途可見各種亞熱帶的蜜源植物，例如茄苳、石朴、華八仙等，吸引多種蝴蝶前來棲息覓食，如：大鳳蝶、臺灣斑眼蝶、金鎧蛺蝶、幻蛺蝶、曲紋黛眼蝶……種類之多，可謂琳瑯滿目。蝴蝶飛舞於山中，曼妙優雅；穿入樹林的點點陽光，在蝴蝶的翅膀上映照出幻美的色彩與光澤，令觀者深深著迷。
牛港稜步道不只是觀蝶的好去處，也是絕佳的賞鷹地。觀音山東臨淡水河，以北是出海口，南面林口臺地。由於地形和地理位置之故，成為鷹類猛禽於春季北返繁殖地，離開臺灣之前的最後一站。因此，來觀音山「觀鷹」，成為近年來相當熱門的戶外活動。在這裡可以看到大冠鷲、灰面鵟鷹、赤腹鷹，也有鳳頭蒼鷹、花鵰、松雀鷹、魚鷹、遊隼等。鷹群通常都翱翔在高空之上，若能攜帶望遠鏡，說不定能見到雄鷹展翅飛翔的畫面。或是張開耳朵仔細聆聽，您能聽見幾種鳥叫聲呢？
草枯又榮
通過前段的挑戰，步道後段就顯得平緩易行，彷彿倒吃甘蔗。不遠處，有個觀景臺名曰「出火號」，這裡其實是一個歷史遺址。西元一八九五年，臺灣因《馬關條約》被割讓予日本，十二月三十一日，抗日志士詹振、林李成、簡大獅、胡嘉猷、陳秋菊等人，他們相約在這一天，趁當局慶祝新年時，從四面八方攻入臺北城。那時候，義勇軍就是在此點燃整個臺北都看得見的熊熊烽火，作為舉事起義的信號，史稱「乙未臺北之役」。
義勇軍初期聲勢頗旺，但終究不敵日軍的現代化武器，部分義軍沿基隆河逃往圓山，碰巧遇到從芝山岩下山進城的日籍小學老師而再次發生衝突，因此又有了「芝山巖事件」。在今日芝山岩上，亦留存有當年的紀念碑。春去秋來，光陰代序。走過百年，人間的興衰更迭、是非對錯、想望執著，如今安在？唯大地承載傷痛，任憑江水沖刷淌流。河岸草枯、又榮。
過了出火號，復向前行，步道盡頭是另一個觀景臺，這裡正好面向大海，景色壯闊，天地悠悠。前方是臺北港，右邊是八里與正在興建的淡江大橋。向左望去，林口臺地一片霧濛濛。正要回程時，一位婦人蹲在石板路上拔草，問她為何要這樣做。她回答：「這樣路過的人才不會滑倒啊！」這般無私無怨、替人做事、互助關愛的一心善念，或許正是這時代最需要的精神。
