【字裡行間】
各奔東西 動如參商
人生不相見，動如參與商。今夕復何夕，共此燈燭光。
少壯能幾時，鬢髮各已蒼。訪舊半為鬼，驚呼熱中腸。
－唐‧杜甫〈贈衛八處士〉（節錄）
唐肅宗乾元二年（西元七五九年），四十七歲的杜甫從洛陽返回華州（今陝西渭南）任所，途中經過舊友衛八的住處，一夕相會，前塵往事、今日情景，頓時百感交集。情深義重的杜甫在歡欣與慨嘆交雜的情緒中寫下此詩，將千轉百回的心路歷程表現得淋漓盡致，歲月帶走的是彼此的容顏，改變的是兩人的生活，而永恆存在的則是摯友間深厚的情誼。可惜二十多年後的重逢，僅能匆匆停留一夜，明天之後又將會如何？人生能夠把握的，真的只有當下的時光。
詩中的「參」（ㄕㄣ）與「商」為星名：「參星」指參宿一、參宿二、參宿三，屬西洋天文學的獵戶座；「商星」指心宿二，又稱「大火」，屬西洋天文學的天蠍座。參星與商星在天球上相差近一百八十度，春季傍晚，參星向西方落下，商星才從東方升起；秋季傍晚，參星將從東方升起，而商星已消失在西方地平線下。由於兩者難以同時存在，因此杜甫用來比喻兩人隔離、不得相見之苦。
在甲骨文中，「參」是個象形字，描繪的是「人參」的樣貌：上面的莖生長著三顆漿果（古代以「三」代表多數），下面的根部粗大，分叉很多，形狀有如人的頭和四肢。所以「參」的本義就是指人參，讀作ㄕㄣ，也作為前述的星宿名。
不過「參」在後世的引申義與讀音很多：首先是人參的根鬚分歧龐雜，所以引申指雜亂、交錯的樣子，讀作ㄘㄣ，如「參差」、「參錯」；其次是「參」上描繪著三顆漿果，而金文中又常加上「彡」，後世便假借為「三」的大寫，讀作ㄙㄢ。如今最常使用的意涵，應是來自「雜亂」，而引申出混合、加入等義，如「參謀」、「參與」，此時讀ㄘㄢ。
「商」在甲骨文中是會意字，原先並無「口」，而是由「辛」、「丙」組合起來的，「辛」代表祭祀時所用的小刀，「丙」是放置禮器的高臺，合其意即指祭天的一種儀式。由於商人先祖非常重視祭祀，所以在建立王朝後，便用來當成自己的國名，加上「口」，可能就是強調這是口說的稱號。
現代考古發現，商朝對外貿易非常興盛，許多器物飾品並非產於本地，足證經濟繁榮，因此今日所有與「做生意」相關的人事物，便一概以「商」稱之了。
