【專題企畫】
坐看人間
行到水窮處，坐看雲起時……
－唐‧王維〈終南別業〉
人類仰賴雙腿直立、行動，但站立、行走或奔跑的時間一久，難免感到疲累，此時該如何是好呢？以前的人多半會就地坐下，或是尋找適當的石塊、木頭坐在上面；中國約從商周至漢唐時期，古人則習慣鋪「席」（用草莖、細竹片等編成的墊子）而坐，並且採取「曲膝著地，將臀部坐靠在腳上」的跪坐姿勢，西漢出現「支踵」，跪坐時可夾在兩小腿間，減輕壓力。不過，地面往往較為溼冷，盤曲雙腿的坐姿也不舒服，於是有人發明了坐具，讓腿部得以好好休息。
遠古時代，先民已懂得使用工具，將木材或石材的上、下兩面削得平整些，放置於地上供人坐著，堪稱凳子的起源；或是將材料挖空，形成一個凹陷的座位；隨後漸漸發展出「椅腳支撐椅座」的樣貌，而為了使人坐得更舒適，又加上椅背與扶手，這是從古至今極為常見的坐具構造。
坐，是一種安住且澈底放鬆的姿態，誠如前言的詩歌所言，當我們走到河流的盡頭，不妨靜靜坐下來，看看天上雲朵的變化，換個角度看世界，相信心情會豁然開朗，發現處處都有柳暗花明的轉機。接下來，邀請您以最舒服的姿勢坐著，一同在坐具的文化世界裡安心駐留。
古埃及的瑰寶
回溯人類文明史，最早的坐具出現於何時何地呢？日本的椅子專家西川榮明認為，土耳其加泰土丘遺址出土的雕塑「加泰土丘女性坐像」，主角為一名地位崇高的女性，座位扶手呈現獅子或獵豹頭部的造型，是和椅子相關、年代最為久遠的文物，距今約九千至七千五百年。
而沿著埃及尼羅河的遺跡，考古學家從壁畫窺見了當時椅具的蹤跡，也挖掘出為數不少的椅子，其中一個木製三角凳，製作時間約四、五千年前，可惜有支椅腳只剩一半，外觀明顯缺損；還有著名的「海特菲莉斯皇后座椅」，是現存於世且近乎完整的古老坐具之一。
皇后專屬的「寶座」
海特菲莉斯一世皇后，是埃及第四王朝首位法老－斯尼夫魯的妻子，亦為建造吉薩大金字塔的法老－古夫的母親，考古學家在她的陵墓裡發現一張扶手椅，應是皇后專屬的「寶座」，展現了四千六百多年前的精湛工藝技術。
「海特菲莉斯皇后座椅」的材料為天然木材，椅座、椅背與扶手均呈四方形，線條簡單、醒目而優雅；各部件採取卯榫（音ㄇㄠˇ ㄙㄨㄣˇ，以凹凸相入接合兩個部件，凸出的部分稱為「榫頭」，承接榫頭的凹孔稱為「卯眼」）工法拼接，渾然天成；椅座框與椅背框貼上金箔；扶手內側的裝飾，是以細繩捆束三支帶有花苞的紙莎草莖，隱喻著重生、純潔與永恆生命；四個椅腳雕成獅爪的形狀，象徵王室的威嚴與權力。
西元一九二五年出土時，這張座椅的部分木質已經腐朽，幸而主體結構、金箔與裝飾仍完好保留下來，考古團隊竭盡所能地進行修復，終於使其幾乎恢復原貌。
繼「海特菲莉斯皇后座椅」之後，年代約晚一千多年的「圖坦卡門的黃金王座」，完成度與藝術性更高，教人讚歎不已，它們皆堪稱古埃及椅具的瑰寶，對後世的座椅設計帶來深遠影響。
精緻與樸實兼擅的藝術美學
在中國，漢代時從西域傳入「胡床」，以木棍作為椅腳交叉支撐、中間張掛繩索或布料作為坐面，可算是一種摺疊凳，為日後「交椅」的前身。隋唐時期，高足坐具興起，供人「垂足高坐」，亦即雙腳自然下垂、坐在較高的椅子上，不過僅限於皇家、高官及僧侶；平民則使用矮足坐具，或仍維持席地起居的習慣。宋代時，座椅的種類大增，並融入文人審美。明清時期，權貴階級的坐具通常精雕細琢、富麗氣派；同時，椅具也在此階段逐漸進入尋常百姓家，成為普遍可見的家具，往往樸實無華而自有風采。
體現井然秩序
中式家具的代表之一－太師椅，起源於宋代，最早的形式屬於「交椅」。交椅本是一種可以摺疊的輕便繩椅，保留胡床的交叉椅腳，陸續增加靠背、扶手與半圓形椅圈，後來慢慢演變出「太師交椅」（簡稱「太師椅」）的樣式。相傳南宋官員吳淵特別為了當時的太師，在交椅椅圈上增設木製「荷葉托首」（類似靠枕），方便太師仰頭休息，因而得名。
明代時，太師椅轉變為一種「圈椅」，將交叉椅腳改為四足著地的穩固結構；靠背與扶手一氣呵成，呈半圓形或環形；圓形的椅圈搭配方形的座面，呼應了古代「天圓地方」的哲學思想。及至清代，太師椅又變成一種方正穩重、雕刻繁複的靠背扶手椅。
明清兩代，製作太師椅的工藝美學達到巔峰，常以花梨、紫檀或酸枝等珍貴硬木精心打造，顯得雍容華貴，並且雕刻出如意、蝙蝠、祥雲等吉祥圖案，蘊含福祿壽喜的寓意。對於古人來說，太師椅不僅是實用的坐具，更意味著尊貴的身分地位，擺放在廳堂正中或官宦大宅裡，體現了秩序井然的禮制文化。
豐富多元 美好生活
綜觀歷史，世界各地的坐具文化往往和中國一樣，歷經從宮廷到民間的過程，諸如溫莎椅、夏克椅（實踐極簡精神）、索耐特椅（開發曲木技術）等，皆具備劃時代的意義與價值；自近代至今，椅具更是如雨後春筍般大量生產，愈來愈普及，人們的生活因此更加美好、舒適。
再者，座椅的種類也愈豐富多元，像是依材質可分為石椅、藤椅、帆布椅、金屬椅等，亦可依功能分成辦公椅、餐椅、躺椅（靠背較長且向後傾斜，可供人斜躺）、搖椅（椅腳底有弧形木板，可前後搖動，有時亦稱「安樂椅」）等，滿足了所有人的日常需求。
親民實用
十七至十八世紀左右，英國鄉間的農民會將容易取得的山毛櫸、榆木等木材，先利用腳踏車床（靠腳踏板驅動的木工車床）加以刨削，再加工、組合成一張張椅子，價格實惠又堅固耐用，可能因當時主要透過溫莎鎮的市場集散與銷售，故稱「溫莎椅」；而鄰近溫莎鎮的海維康鎮，擁有豐富的木材資源，亦發展出專業分工的製造模式，到了十九世紀，已成為溫莎椅的最大生產地，據說巔峰期一天可生產數千張椅子，由此可見溫莎椅受到民眾歡迎的程度。
工藝結構獨特的溫莎椅，椅座通常由實木製成；椅腳與細長的椅背桿件，分別直接插入椅座下方及上方的孔洞中，構造非常牢固；四支椅腳均向外傾斜張開，能有效分散重量，而且椅腳之間常以Ｈ型或工字型的橫木連接，既穩定又輕巧；椅背歷來則有梳子式、環狀、扇形、板條、橫軸、低椅背等不同變化。
溫莎椅於十八世紀初期傳入美國，改為美國的本土樣式並量產；二十世紀後，它的特點常被融入北歐、日本等地的家具風格之中，歷久彌新，是家具史上無可取代的坐具款式之一。
坐定－保持專注
時至今日，坐下與坐具仍是現代生活當中不可或缺的一部分，尤其是在我們學習精進的過程中，務必要先學會「坐定」，如果連十分鐘都坐不住，是沒辦法把書讀好的。建議選用坐起來舒服的椅子，腰部要保持挺直，心情也要平靜。坐姿正確有助於長久專注，一開始以三十分鐘進行訓練，之後逐漸把時間加長。將坐定的習慣建立起來，還能使心理素質與意志力更加堅韌。當我們為了某個目標，可以有耐心且堅持地坐在一個位置上，則不僅只是讀書，做任何事都可以成功。
合適的桌椅
一副合適的桌椅，不管是在寬敞的書房中央，還是在房間牆角，常常就能自成一個世界，讓我們能夠專心讀書。 無論桌椅的來源為何，都要考慮兩點原則：一是「適合自己的身體」，身高、體態不同，適合的桌椅也會有所差異；二是「適合自己想做的事」，例如：讀繪本不需要太大的空間，用毛筆寫春聯就需要較大的桌面了。
而挑選的基本原則，書桌的理想高度，是從地面算起約六十至七十公分；座椅的理想高度，則從地面算起約四十至五十公分。不過，理想高度因人而異，上述僅供參考。若希望椅子用得長久，建議選擇可旋轉、可調整、能支撐腰部的座椅。
坐在椅子上時，手臂要能舒適地放在桌面，手肘放在桌面要能形成九十度角，大腿要能與地面平行，腳掌要能平踩在地面上，背部要能與椅背貼合，這才是正確的坐姿。
環顧日常周遭，從交通工具、公園、路邊，到學習、工作的場所，處處都有座椅，人們才能夠好好歇息；回到家裡，我們不妨也根據居家布置風格，以及每位家人的身形、偏好，挑選真正需要、適合、喜歡的椅具，營造安適自在的空間，讓生活更加幸福美滿。
