【有情天地】
奼紫嫣紅開遍 色彩的秘密
原來奼紫嫣紅開遍， 似這般都付與斷井頹垣。
良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院！
－明‧湯顯祖《牡丹亭‧第十齣‧驚夢》（節錄）
這段詩句是崑曲《牡丹亭》中最為膾炙人口的戲詞，描述女主角杜麗娘看到自家庭園裡百花盛開，卻伴著破敗的斷井頹垣，不禁感嘆良辰美景無人欣賞，如此愉悅的樂事卻不知在誰家院裡上演，在吟詠之間傳達出她對於幸福的想像與渴望。整段文辭典雅、浪漫，又不失莊重，盡顯大家閨秀的風範，於是傳唱至今四百多年，仍然弦歌不輟，可稱得上是整齣劇作的精華所在。
「奼紫嫣紅」形容花朵開得鮮豔嬌美、五彩繽紛，千百種顏色齊聚一堂，令人目不暇給。生活中有萬般耀眼的色彩點綴其間，創造出各式各樣光華璀璨旳景象，相信這是大千世界裡最為神奇的一件事。
不過，或許有些人會發出大哉問：究竟顏色是如何出現的？其實顏色是一種能量，不同的顏色就是不同波長的電磁波。
在宇宙中，凡是溫度高於「絕對零度」（攝氏零下二百七十三點一六度）的物體都會釋放能量，這些能量以「波」的形式向外發射，在真空中以光速傳播，此即為電磁波。電磁波隨著本身波長與頻率的差異，而呈現出不同的特質，在特定波長及頻率範圍內的電磁波可以被動物眼睛所察覺，於是能被看見的電磁波，便化身成萬紫千紅的各種色彩，造就了這個綺麗世界。
不同動物所能感知的電磁波範圍不盡相同。以人類的眼睛來說，通常可以看到波長約在七百八十奈米至三百八十奈米之間、頻率約在三百八十兆赫至七百九十兆赫之間的電磁波，即是彩虹中的紅光到紫光，這也是物理學上所定義的「可見光」。而波長、頻率在此範圍之外的電磁波，如：無線電波、微波、紅外線、紫外線、Ｘ光、伽瑪射線等，人眼則無法感知。
現代人對於可見光的相關知識，不得不歸功於英國科學家艾薩克‧牛頓（Isaac Newton）。西元一六六六年，牛頓用三稜鏡觀察陽光，發現一束陽光若以特定角度射入三稜鏡，部分會反射，另一部分則穿透玻璃，並呈現出不同的色帶。在歷經不斷的試驗與研究後，他於一六七一年提出了「光譜」的概念，將光分成七種顏色，即紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫，並依照古希臘哲學家的想法，將這七種顏色與音符、太陽系行星、一週天數相連結。
牛頓在進一步研究中，發現三稜鏡可以將白光發散為彩色光譜，若再用透鏡和第二個三稜鏡又可將彩色光譜重組為白光。同時他還分離出單色的光束，並將其照射到不同物體上，發現色光不會改變原本的特質。於是牛頓得出結論，不管是反射、散射或發射，色光都會保持同樣的顏色，因此人眼所看到的顏色是物體與特定有色光相合的結果，而不是物體自身所產生的顏色。
雖然後世對於光與色彩的研究，比起牛頓有了更為深入的瞭解，但他所奠定的基礎確實功不可沒。如今已知在人類可見光之外，還有其他動物能見到的電磁波；而光譜本身也是連續性的，每一種所謂的色光，它的波長和頻率只有區間，而無絕對的數值。因此不同種的動物，乃至不同的人，對於光的敏感度和辨識度都不一樣。舉例來說，某些人就很難區隔藍、靛、紫三色。這似乎可以說明，為何每個人對於花花世界的樣貌，各有不同感受的原因了。
| 色彩一二事 |
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