【舞動生命】
似貓非貓 似鼬非鼬
玉面之貍尾似牛，上樹竊果如猿猴。
投林漫自比蟊賊，摘鮮聊且充糧餱。
－清‧蔣士銓〈果子貍〉（節錄）
蔣士銓是清高宗乾隆時期的知名文人，擅長詩詞，常描寫民間生活百態及各種自然風物，創作題材非常多元。例如此詩便以「果子貍」為題，他以極長的篇幅來敘述其習性、樣貌，並對於當時有人捕捉果子貍作為食用一事，感到非常不忍，顯現出慈心萬物的仁愛胸懷。
在這段詩文中提到，果子貍的尾似牛，上樹取果有如猿猴般敏捷；牠們棲身於林木間，彷彿自比山賊，其實只是食用野果鼠鳥，以此維生而已。短短四句，便生動地描繪出果子貍的特徵，又帶有擬人化的興味，讀來生動活潑。
晝伏夜出 有啥吃啥性
果子貍（Paguma larvata）屬於食肉目中很特別的一支家族－靈貓科，此科中的很多物種經常被俗稱為「麝香貓」。之所以會以「麝香」相稱，是因為牠們具有特殊腺囊，會分泌特異氣味的液體，擦抹在樹枝、石塊上，作為其領域的標誌，或是用來吸引異性。
靈貓科受限於體形，無法像其他食肉目的大型動物，如熊、獅、虎、狼等一樣狩獵，所以便成為實行機會主義的雜食性動物。以果子貍為例，既名為「果子」，可知牠們最喜歡吃水果，不過也會捕食老鼠、小鳥、青蛙或蛇。此外，靈貓家族為了躲避大型的肉食動物，而選擇晝伏夜出的生活方式，以維護本身的安全。
果子貍廣泛分布於東亞、東南亞及喜馬拉雅山脈南麓，在臺灣的山區亦常見。牠們的臉部為黑、白相間，尤其是鼻梁為白色，某些個體還呈白色帶狀，一直向上延伸至額頭兩耳間，於是因此而衍生出許多別稱，如：白鼻心、花面貍、玉面貍、白面貍等，其實都源自於面部毛色。
以體形來說，果子貍與鼬科和小型貓科動物相仿，甚至有人誤以為牠是黃喉貂（鼬科）或石虎（貓科）的兄弟姊妹。在生物分類學上，其實這幾種動物只是同為食肉目的遠房親戚，彼此的關係並不親近。
偶然相遇的特殊飲品
除了果子貍，另有一種知名的麝香貓，也常與現代人的生活發生關聯，那便是能產出「麝香貓咖啡」的「椰子貓」（Paradoxurus hermaphroditus）。椰子貓主要棲息於印度次大陸、中南半島、華南及馬來群島，牠們和果子貍相似，也非常喜歡吃水果，是幫助植物散播種子的主要動物之一。
十七世紀末，殖民印尼的荷蘭人引進咖啡樹，開始在爪哇島上種植，使得日後印尼成為重要的咖啡生產國，而在地的椰子貓也接觸到咖啡果，甚至「愛上了」咖啡果的味道。沒想到機緣巧合之下，當地咖啡農發現經椰子貓食用後所排出的咖啡豆，在清洗、烘焙後有特殊香氣，於是一傳十、十傳百，如今便成了奇貨可居的一種咖啡。其實這種味道是因為咖啡豆在椰子貓胃中發酵後所產生的，至於是否好喝，因人而異，見仁見智。
還有兩種常被稱為麝香貓的動物，分別是大靈貓（Viverra zibetha）和小靈貓（Viverricula indica），以大、小作為命名區隔，的確是因為牠們體形的差別。大靈貓主要生活於華中、華南和中南半島，體形介於中型家犬和家貓之間，尾部有五至六條黑白相間的色環，所以又稱五間貍；小靈貓體形較大靈貓小，但分布範圍較廣，除了前述地區，還擴及印度次大陸、臺灣島等地，尾部有七條以上黑棕相間的色環，所以也稱七間貍。
