【按名索驥】
桃園 桃花成林 邀客遊園
我們生長於斯，卻不一定能「看見臺灣」，熱愛這片土地，不妨先從認識老地名開始，按「名」索驥，回首來時路，也為家園創造新的意義。
武陵人憶桃花源
桃園舊稱「茅虎庄」，清雍正時期，此處仍是荒地，取「荊棘鋒利如虎傷人」之意。乾隆二年，漢移民至此開墾並遍植桃樹，花開後成林，故名「桃仔」，又稱「桃仔園」；道光九年（西元一八二九年）印行的《東槎紀略．卷三．臺北道里記》，首次出現「桃園」一詞；日治時定名為「桃園」，沿用至今。
今桃園市桃園區武陵里，「武陵」之名源於清嘉慶十四年，漳籍移民為防範泉籍人士而興建土牆，過了幾年又改為石堡。高大的城牆，讓清末的文人可臨城遠眺，賞看桃花遍野，也看著商旅、農人進城，不由得聯想起陶淵明〈桃花源記〉的描寫：「忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛……」想來武陵人溯桃花溪進桃源的時候，也該是這樣讚歎、愉悅的心情。
千塘之鄉 臨水照人
桃園亦有「千塘之鄉」的美稱。最初的桃園臺地一片荒蕪，河流短促，無水利之便，清乾隆年間，先民挖地成池；他們依地勢挖鑿，於高處建陂、低處設池塘蓄水，第一座池塘為「菱潭陂」，即今日的龍潭大池。日治時桃園發生旱災，日本政府決定興建「桃園大圳」，並將一千多口的陂塘化整為二百多個；國民政府來臺後，又陸續興建「光復圳」、「桃園大圳」與「石門水庫」，串連起各陂塘，形成豐沛的灌溉水源，也讓當時的桃園成為北臺灣的「大米倉」。
因此，桃園有許多與陂塘相關的地名，如「新埤」、「舊埤」、「六股埤」、「埤寮」、「崙埤」、慈湖的舊名「埤尾」等。再如范姜族人開墾埤塘、土地有成，家族因而興盛，於咸豐年間合建了一座大祠堂，在鄉里之間引起轟動，鄉人稱「起新屋」，「新屋」就此成為地名。埤塘孕育的不只是自然生態，同時具有歷史的縱深。
多元文化 花開滿園
另外，桃園還是臺灣客家人口最多的城市，中壢、內壢之「壢」為客語，指四周高、中間有水的小盆地，而楊梅舊稱「楊梅壢」，亦聚集許多客家人；而地名中有「屋」者，多為客家聚落，若為「厝」者，則有較多閩南人。
但桃園之「客」並不限於客家人，還匯通閩南、原住民、新住民等族群，加上眷村人文，形成豐富的文化魅力；他們或許曾以為只是客居於此，但住著住著，已在這片土地上生根，此刻枝繁葉茂，恰似桃花滿園開。
