【專題企畫】
人在燈火闌珊處
華倫丁後一天是元宵／連過了兩個情人節
是老了兩歲呢，我們／還是年輕了兩歲？
－余光中〈兩個情人節〉（節錄）
傳統上，我們將「七夕」視為華人的情人節，然而牛郎與織女的故事總有些無奈，反倒是絢爛、溫暖的元宵節更顯情意，更像是「有情人終成眷屬」的好日子。
詩詞裡的人間燈火
古代歷朝均有「宵禁」的規定，只在元宵及前後兩日取消，男女老幼均可上街夜遊、賞燈、飲宴玩樂，也是年輕男女難得相遇、見面的時機，故而留下許多美麗的詩詞。
最經典的莫過於辛棄疾〈青玉案．元夕〉：「東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。」元宵夜如此繁華，燈火通明，香車寶馬，還有鳳簫聲韻悠揚，而心儀的女子笑盈盈地走過，清芬猶在鼻間；詩人找尋她許久，以為再也不得相見，然而猛一回首，她卻佇立在燈火稀微的一角。此處的「找」，更近似尋覓夢中情人、靈魂伴侶，王國維《人間詞話》則將此詮釋為對學問、事業的追求，人生走過大半，回首前半生，絢爛歸於平淡，或許會發現「平平淡淡才是真」。
初遇、惦記、尋找、重逢、驚喜……種種情懷，我們都並不陌生，也偶有幾段令人遺憾的往事，如歐陽修〈生查子．元夕〉：「去年元夜時，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏後。今年元夜時，月與燈依舊。不見去年人，淚溼春衫袖。」今昔對比，融情於景，在一片浪漫的氣氛裡，獨斯人惆悵，將作者的相思之情表達得淋漓盡致。作家瓊瑤曾以此為本，寫歌詞〈鴛鴦錦〉：「去年元夜時，花市燈如晝，舊時天氣舊時衣，點點滴滴成追憶／憶當時初相見，萬般柔情都深重，但願同展鴛鴦錦，挽住時光不許動……」時間一定會流逝，人間也不免滄海桑田，我們能做的只有珍惜眼前人，真誠、溫柔地相待，並滿懷感激，足矣。
世間真情不只限於情侶，人對家鄉亦是時刻眷戀。周必大〈元宵煮浮圓子詩〉：「今夕知何夕？團圓事事同。湯官尋舊味，灶婢詫新功。星燦烏雲裡，珠浮濁水中。歲時編雜詠，附此說家風。」周必大是南宋時大臣，他觀察到在這團圓時節，人人都沉浸在思鄉之情裡；華人對「圓」形總有情意結，看著滿月、湯圓，便聯想起團圓。清朝官員丘逢甲則有〈元夕無月〉：「三年此夕無月光，明月多應在故鄉。欲向海天尋月去，五更飛夢渡鯤洋。」丘逢甲生長於彰化，當時人在異鄉，思念著家鄉的月亮，才有飛渡「鯤洋」一說；鯤者，大魚也，比擬臺灣島嶼的形狀如同大鯤。
明朝唐寅〈元宵〉：「有燈無月不娛人，有月無燈不算春。春到人間人似玉，燈繞月下月如銀。」花燈如晝，月色宜人，花與月共生輝，但如此良辰美景，也得有人欣賞才不辜負。元宵跟其他節日略有不同，無論是春節、清明都是闔家團聚的日子，元宵則帶有明顯的「社會性」，要走出家門，與社區的親朋同賞花燈、猜燈謎、逛夜市；每一盞燈都閃動著獨特的光輝，每個人都是這一天的主角，我們與周圍的親友見面、相視而笑，串起了溫潤的人間情分。
小說裡的世情百態
若說詩歌是生活中的靈光一瞬，那小說就是世情百態的展演。明清白話小說根植於民間，自然也呈現了許多風土民情畫，尤其是對民俗節慶的描繪更為多元、生動。且看《水滸傳》的描述：「清風寨鎮上居民，商量放燈一事，準備慶賞元宵。科歛錢物，去土地大王廟前，扎縛起一座小鰲山，上面結綵懸花，張掛五七百碗花燈。」元宵節當天，民間放燈、掛花燈、貢獻香火、紮燈棚，真是熱鬧非凡。
一般民眾尚且用心慶賀，富貴人家自然更勝。《金瓶梅》的主人翁西門慶，是個富裕的商人，第四十二回寫到他在街心放煙火，聲勢極其浩大：「那兩邊圍的，挨肩擦膀，不知其數。都說西門大官府在此放煙火，誰人不來觀看……正當中一個西瓜炮迸開，四下裡人物皆著，觱剝剝萬個轟雷皆燎徹。彩蓮舫，賽月明，一個趕一個，猶如金燈衝散碧天星……」不但要放煙火，還要有群眾圍觀，方能滿足西門慶擺闊的心理；更不用說他在家裡請戲班、擺酒的排場，以及豐盛的節慶食物：黃烘烘金橙、紅馥馥石榴、香噴噴水梨、酥油鬆餅、芝麻象眼、龍肝鳳髓、熊掌駝峰……煙火熱烈，其實也是在隱喻人物的高光時刻。
節慶之所以特別，在於不受拘束、有別於日常的歡樂氣氛，讓人得以釋放平日的壓力，再由「非常」步回常軌；然而西門家是「夜夜元宵」，從未節制、調節，密集而奢華的慶祝活動，終將導致傾頹，頗有勸世的意味。
《紅樓夢》三寫元宵節，並在賈府夜宴中穿插了「行酒令」「看戲賞錢」、「說書」、「彈曲」、「蓮花落」等場景，再現了當時貴族歡度佳節的氣氛。而元宵似乎也扣緊了賈府的盛衰，第一次元宵，以致甄英蓮走丟，命運轉折，並貫穿了整個故事；第二次元宵談到元妃省親，正是這個家族的極盛與狂歡之時，也透過小兒女們自製的燈謎，暗喻了自身未來的命運；第三次元宵，向來說話討喜的鳳姐，卻不自覺地講了兩個不吉利的笑話，內容隱含賈府「樹倒猢猻散」之結局。
小說裡的元宵節，一是為虛構的人物設置了親切、可信賴的背景，並推動故事情節，如《水滸傳》中，因宋江在清風寨看燈被捕，才導致大鬧青州道，率眾上梁山的激烈行為，《三國演義》也藉此鋪寫精彩的城池攻略。其中的隱喻更是深化了主題，如《金瓶梅》中潘金蓮和孟玉樓等人去賞花燈，燈名與幾位女主角的閨名相同，暗喻人如燈彩華美，卻也同樣身不由己，何況來年自有新的花燈、新的美人。而漫天花火，早點明了繁華如夢。
散文裡的懷舊憶往
隨時代遞嬗，現今的年味可能已沒有從前濃厚，但我們仍可隨著早期的作品，去感受不同的節日氛圍，也理解作家對元宵節的懷念。
冰心《寄小讀者》：「福州方言，『燈』與『丁』同音，『添丁』是句吉利話，因此，外婆家送給我們姐弟四人的是五盞燈……我牆上掛的是『三英戰呂布』的走馬燈，一手提著一盞眼睛能動的金魚燈，一手拉著會在地上走的兔兒燈，覺得自己神氣得很。」而劉墉不但畫〈龍山寺慶元宵〉，還撰文描述昔日點滴，從前臺北入夜後昏暗寂靜，只有艋舺夜市人聲鼎沸，劉父生前常帶他去玩；元宵期間，小劉墉看見空地戲臺的歌仔戲、荷花池邊的牌樓與攤販、賣燈籠與氣球的商人、人力宣傳車和看板……童年的無憂無慮、對已逝親人的懷念，都鐫刻在生命最深處，而文中那一盞盞花燈正如召喚童年的信號燈，燈一亮，彷彿夢回舊日時光。
張曉風的筆尖總泌著哲思，如〈第一個月盈之夜〉：「月是天上的燈，燈是地下的月，而謎語呢，謎語是人心內在的月光，啟動最初的智慧，是照亮靈明處的一線幽輝。」難解的不是燈謎，而是人生的謎語，窮盡一生所追尋的是愛情、事業，還是生之平靜呢？或許過程即是答案，我們必須踏實地活，才能不枉此生。
至於蔣勳手中的紙燈籠，總是被風一吹就燒起來，瞬間成了一團火光，他才發現人生中有一種光是既幽微又燦爛，且不能永恆，既如此，為何還要年年排隊提燈籠呢？琦君的〈燈景舊情懷〉給了一種答案，作家描述小時候外公送自己鼓子燈、母親搓湯糰的情景，而今人事已非，自然備感悵惘，接著話鋒一轉，說自己為兒子買了花燈：「悠悠歲月，雖然逝去，也不必惆悵感懷。阿榮伯說得對，大人們總是要老去的，只要小輩長大，能一代一代接下去就好。」所有事物都會消失，但也總會以另一種形式重返，誠如青春遠去變成智慧，傷疤好了轉為歷練，上一輩老了，卻能代代相傳；只要我們用心經營生命，燈總會再亮，月也將會再明，哪怕暫時不能相見，也「願逐月華流照君」，成為美好的祝福。
元宵過好年 日日都好日
元宵的詩句粲然華美，小說裡的節日則像是一個舞臺，展演小人物生活，以及大戶人家的繁華，而散文娓娓道來人與人的情感，讀來溫暖可喜。元宵之前，好好過年，享受與親友的歡聚、非日常的放鬆；而元宵之後，過好每一天，認真生活，點亮每個平凡的日子。日日好日，才能積累成年年好年！
