【有情天地】
婆娑世界 萬物芸芸 物質
植物、動物、岩石、水、土壤和空氣都是我們生活環境中常見的東西。
這些東西不是元素，就是化合物，再不就是混合物，總出不了這三種的範圍。
－白維一《元素、化合物和混合物》
什麼是物質？簡言之，宇宙間具有質量、占有空間的所有實體都是物質，人體本身也就是物質。
由於物質是如此多樣化，因此形態、組成、特性各異，造就了這大千世界的萬般面貌。 首先是形態，一般為人所熟知的就是氣體、液體、固體三態，不過隨著人類科學的演進，逐漸發現還有許多三態以外的物質狀態，其中現代經常被提及的便是「電漿」和「液晶」。
電漿：又稱作「等離子體」，和氣體一樣，形狀和體積不固定，可以隨著容器而改變；但氣體的電導率非常低，電漿卻具有近乎百分之百的電導率；並且在磁場的作用下，會呈現出絲狀、圓柱狀或雙層的結構。電漿形態的物質在地表不常見，但在地球大氣的電離層、太空中的恆星卻普遍存在。西元二千年前後曇花一現的電漿顯示器，便是利用氖及氙的電漿形態來製作的。
液晶：並不是一般物質均具有的形態，能呈現液晶狀態之物質是以碳為主要成分的化合物。這些物質在熔融狀態或被溶劑溶解之後，出現類似液體的流動性，但又保持固態結晶體分子的規則排列模式，可說是介於液體、固體之間的中間形態，目前應用得最為廣泛的即是液晶顯示器。
其次則是物質的組成方式，區分為「純物質」及「混合物」兩大類。
純物質：其組成分子是相同的，化學結構完全一致，所以性質也是特定的。例如：鑽石是硬度最高的天然物質，結晶體為正八面體；而鹽則具有鹹味，結晶體為立方結構八面體。
以純物質來說，其實又分成「單質」與「化合物」。單質是指由同一種元素的原子所組成之物質，如氧氣、黃金等，而前述的鑽石也是，為碳原子所組成。化合物是由兩種或兩種以上的元素原子，以固定的質量比，並透過化學作用結合在一起；它們結合之後，會呈現有別於構成元素的特性，如作為元素的氫是可燃的、氧是助燃的，但作為氫氧化合物的水，既不會燃燒，更無法助燃。
混合物：由兩種或兩種以上的純物質，未經化學作用而相混在一起，其中的純物質仍保有原本的特性。如空氣主要由氮氣、氧氣、二氧化碳、水蒸氣等構成；氮氣不可燃不助燃，氧氣助燃，它們在空氣中依然如此。 有別於化合物的特性是不變的，混合物會隨著所構成的純物質比率多寡，而呈現不同性質。以鋼來說明，這是鐵為主要成分的金屬混合物，即鐵加碳的合金，但碳的比例從百分之零點零二到百分之二；所謂的不鏽鋼，便是含碳量在百分之一點二以下的鋼，並含有百分之十以上的鉻。
混合物是地球常見的物質，除了合金之外，海水、各種溶液等均是。混合物依組成物質的分布情形，呈現均相與非均相兩種狀態：均相是指組成物質分布均勻，沒有明顯區隔，如鹽水；非均相的組成物質分布不均，通常靜置一段時間後，不同的組成物質會有明顯差別，如泥漿。
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物質一二事 |
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