【旅讀視界】
物理學家的生命探索
跟著文學去旅行，觀照自我內在的風景，
並且靜心品味 自然與文藝之美。
物理學，是一門理論和觀測、實驗並重的學問，研究的是物體的性質、狀態、變化、規律等，以及物質與能量之關係，範疇小至構成物質的基本粒子，大至宇宙整體，為自然科學的基礎學科之一，而我們生活中的一切，諸如鳥兒飛過天際、樹葉緩緩飄落、有人揮棒擊球等，莫不和物理定律相關。
對物理學有所貢獻的人，以及專精物理學的科學家，一般統稱為「物理學家」，包括了大家熟知的艾薩克．牛頓、瑪麗．居禮（習稱居禮夫人）、阿爾伯特．愛因斯坦等，將各種物質的微妙及壯闊之處，逐一展現在世人眼前。
物理詩人的時間想像
艾倫．萊特曼是一名美國的大學教授、理論物理學家、文學家，於麻省理工學院開設的課程橫跨了自然學科（物理學、天文學）和人文學科，是該學院獲得雙領域教職的第一人，知名媒體亦以「科學需要詩人，萊特曼正是科學家和人文學者的完美結合」讚揚他的貢獻。
《愛因斯坦的夢》堪稱萊特曼的代表作，在這部揉合虛構和歷史的作品中，愛因斯坦化身為小說人物，於西元一九○五年發表「狹義相對論」前的一段時日，做了三十個關於時間的夢，例如「在這個世界裡，時間有三維，與空間一樣是立體的。正如物體可以向三個互相垂直的方向移動：一橫、一直、一高，此物即可能參與三個互相垂直的未來。每一個未來都朝著不同的時間方向移動。每一個未來都是真實的……同樣的人，在三個不同的世界，有其不同的命運」、「有一個地方的時間是靜止不動的……因為這是時間的中心。時間從此處始，以畫同心圓的方式向外流動－圓心靜止，向外直徑愈大，時間的速度也愈快」等，以物理學為基礎，創造出三十個擁有不同時間狀態的奇幻空間或人生情境，啟發讀者無限想像，而且文筆優美宛如長詩，十分引人入勝。
科學與人文的思辨
《在緬因州的小島上追逐繁星》則是萊特曼的散文集，書中的許多段落如「這世界誠如由物質構成。但實情歸實情，無法解釋人的感受。濃霧、落日、群星、閃爍的海水，無一不是物質，卻又壯觀得讓人很難接受僅止於此」、「人的意念、思維、情緒，和沛然難擋的自我意識，在在巧妙而難以形容，怎麼可能單純源於原子與分子形成的神經元，以及大量流動於神經元間的電能和化學物質？此中奧祕，常教我無語以對」等，往往呈現了科學知識與人文關懷之間的思辨，和《愛因斯坦的夢》一樣，都是講求實證的物理學家對於生命本質的深刻探索，值得我們細細品讀、再三回味。
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│阿爾伯特‧愛因斯坦│
一九○五年，他發表有關「光電效應」、「布朗運動」、「狹義相對論」、「質能守恆」的四篇論文，原創見解取得歷史性成就，改變了科學界對於空間、時間、質量、能量之認識，奠定現代物理學的理論基礎。
一九一五年，他發表「廣義相對論」，主張重力是因巨大質量扭曲時空所造成的，並且推測光線經過太陽重力場時會被彎曲。一九一九年，對於日食的科學觀測證實了他的理論，經媒體廣泛報導，從此成為家喻戶曉的物理學家。
一九二一年，由於他對光電效應法則之發現貢獻卓著，獲頒諾貝爾物理學獎。 |
