【專題企畫】
話龍 龍的文化
龍，鱗蟲之長。
能幽能明、能細能巨、能短能長；
春分而登天，秋分而潛淵。
－漢‧許慎《說文解字》
究竟「龍」是什麼動物？千百年來，似乎沒有人可以提出明確的答案。
龍行四海 無所不能
根據現代考古挖掘所得，在華北的史前遺址出土文物中，發現石塊堆砌成的龍形造像、龍形玉器或具有龍紋的陶器，經檢測大約距今八千年前至六千五百年前，顯示至少在新石器時代後期，龍的形象已經是華夏文化的一部分了。
不過，龍的原形是現在哪類動物呢？鱷魚、巨蛇還是蜥蜴……世人始終莫衷一是。其實，龍並不是完全憑空杜撰出來的，或許是因為先民認知觀點與今人不同，所以當他們首次見到某種獨特的生物時，便以自己的描述方式，再加入想像，增添元素，在眾人集體的創造下，衍生出如此神奇的動物。龍能上天下海、行雲布雨，在民間寓意吉慶、祥瑞，而古人更以龍為尊，將其作為帝王的象徵。
在中華文化中，龍已成為代表圖騰：我們期許自己的事業能鴻圖大展，「一登龍門」；也對下一代抱持著「望子成龍」的期待；而祝福他人好運連連、富貴有餘，也會以「龍鳳呈祥」來致意……雖然無人見過龍的真身，但牠卻融入我們的生活中，帶來喜福與聰慧的好運，化身為強大、積極的力量，鼓舞著大家奮勇向前。
飛龍在天 騰雲駕霧
對大多數人而言，龍是渺不可測的傳說，但古代典籍中卻不乏對龍之樣貌、特性的描繪，為牠的形象平添更多神祕的色彩。 例如：《管子．水地》提到：「龍生於水，被五色而游，故神。欲小則化如蠶蠋，欲大則藏於天下，欲上則凌於雲氣，欲下則入於深泉。變化無日，上下無時，謂之神。」意思是說龍的身上有五彩，性喜嬉戲，能隨心所欲，變換形體；變小時，猶如蠶一般；變大時，則能容納天地。而且牠可以飛上雲霄、潛入深淵，呼風喚雨，無所不能！
這段描寫，其實正是後世對龍的共同印象，前言所引之《說文解字》對「龍」字的解釋，基本上亦是如此。
至於龍的形貌，自古以來就有「九似」的說法，即九種動物合為一體的模樣。明朝李時珍在《本草綱目．鱗之一》中說道：「王符言其形有九似︰頭似駝、角似鹿、眼似兔、耳似牛、項似蛇、腹似蜃、鱗似鯉、爪似鷹、掌似虎，是也。」文中的王符是東漢的學者，而「蜃」（ㄕㄣˋ）是大河蚌。由此可知，大約在兩千年前，龍的外貌已經如同今日眾所周知的樣子了。
所以，雖然龍是一種想像多於事實的動物，但具體的樣貌在千百年前即已成形，世人若是以龍作為繪畫題材，也難以隨意造像，觀者的心中自有「神似與否」的標準。
唐朝張彥遠在《歷代名畫記》中便記載了一則畫龍的傳奇故事：梁朝的宮廷畫家張僧繇（ㄧㄡˊ）曾在金陵（今江蘇南京）安樂寺的牆壁上畫了四條龍，但卻沒畫上眼珠，其他人覺得奇怪，便詢問原因，於是張僧繇表示，若是畫上眼珠，那麼龍就會飛走了。旁人不相信，紛紛起鬨一定要他畫上去。張僧繇無奈，就為其中二條龍點上了眼珠，果然，瞬間雷電交加，只見這二條龍破壁而出、騰雲飛去，另二條未畫眼珠之龍卻仍留在牆上。
其實，故事雖然充滿了神話色彩，但其內涵卻是盛讚張僧繇的畫龍功力。眼睛是靈魂之窗，可以傳達人物的神韻、氣質和個性，往往一幅描繪人和動物的畫作，眼神的酷似與否，便能表現出主角的特質與精髓，使其活靈活現。所以畫上眼珠的這一筆，正是讓整條龍更加生動傳神的關鍵，於是「畫龍點睛」就被後世用來稱譽藝術作品令人激賞的亮點了。
蒼龍抬頭 欣欣向榮
龍不僅是各種藝術作品經常描繪的主題，在星象與天候上，牠也具有非常重要的象徵意義，其中最具代表性的便是農曆二月初二日「龍抬頭」。
「龍抬頭」又稱「龍頭節」或「春龍節」，相傳為主管雲雨的龍王抬頭之日，換言之，就是這天以後雨水漸多，有利於耕種，而各種蟲類也逐漸甦醒、活動，俗諺云：「二月二，龍抬頭，蠍子、蜈蚣都露頭。」
根據今人研究，「龍抬頭」的起源或許與星象有關。古人依據日月星辰的運行軌跡，將黃道附近的星群劃分為「二十八宿」，位於東方的是蒼龍七宿，共同組成一個完整的龍形圖象。在冬季，蒼龍七宿完全隱沒於北方地平線以下，一直到驚蟄至春分之間，代表龍角的「角宿」開始從東方地平線上出現，象徵蒼龍抬頭，即將見龍在田，因以為名之。於是古人認為，龍抬頭時，表示陽氣自地底而出，百蟲有感，開始活動，同時春雷乍動，雨水增多，氣溫回升，意味萬物生機盎然，令人欣喜。
其實，原先「龍抬頭」僅是農業社會對天候變化的一種標誌，起初並無節慶的目的，直到與另一個日期相近的「中和節」結合以後，才逐漸成為民俗活動。 唐德宗在位時，認為三月有「上巳節」、九月有「重陽節」，而二月正是天氣由寒轉暖、萬物復甦、農事開始之際，卻沒有一個適當的節日，實在說不過去，便徵詢宰相李泌的意見。李泌建議：以農曆二月初一日為「中和節」，在這一天，皇帝要賜宴群臣，並賜予刀、尺，表示裁度；百官要進獻農書，表示務本；百姓則用青色的袋子裝著穀物及瓜果種子，互贈親友；鄉里農人要釀製宜春酒來祭祀神明，以祈求豐收。德宗聽後，覺得意義深遠，於是下詔施行，並讓百官在當日放假一天。
不過，後來由於「中和節」與「龍抬頭」只差一天，而且涵義也相去不遠，大約至宋朝就合而為一，日期變成二月初二日，名稱則是「中和節」。元朝以後，官方不再舉行中和節的慶典，反倒民間愈來愈盛行，甚至名稱又成了「龍抬頭」。
如今，龍抬頭雖不如往昔熱鬧，但在某些地區仍是相當重要的民俗節日。例如：長江以南有些地方，當日男性要理頭髮，象徵鴻運當頭，鄉村還會舉行祭祀土地神的慶典；而許多客家族群也會在這一天至郊外祭神，並與親友聚會宴飲。
祥龍獻瑞 神聖空間
古時，龍是天子和皇室的代表，如今則經常被當作宮廟建築的外觀裝飾，在行天宮三宮即經常可見到這些元素。若以台北本宮為例，便能細細觀察這些不同的「龍」所象徵之意義。
首先，在前殿即可看到一對「蟠龍柱」，兩條龍的動態呈現「天翻地覆」之式：上方為「升龍」，由海升起，龍首朝前方眺望，象徵高瞻遠矚；下方為「降龍」，從天而降，龍首回轉兩相對看，象徵和睦融洽。
進入主體建築後，聯絡前殿與正殿的縱向空間，稱作左、右「護龍」，分別設有宣講室及事務所，是進行宣講教化及信眾詢問、報名行天宮濟世服務的場域。護龍即是廂房，是正房兩側的屋宇，通常由於正房坐北朝南，所以廂房在東、西兩旁相對而立。在宮廟建築中，東、西廂房猶如雙龍護持在正殿兩側，故有此稱。
走過護龍，來到正殿前敬拜 關聖帝君，可看到另一對龍柱，蟠龍與雲紋參合交錯，呈現出翻騰於雲霧間，飄忽出沒的神祕感。而在正殿兩側的前、後過水廊之間，則是透天的天井，左邊置龍池、右邊置虎池，具有風生水起的寓意，實際上也作為信眾駐足休憩的場所。
另外，在北投分宮，除了蟠龍柱、護龍以外，玉皇殿最前方的「龍陞」，在三宮中獨具一格。龍陞即御路，因其上雕刻雲龍，故名；它位於玉皇殿「丹墀」的正前方，為一接地坪處的斜坡，寓有神聖、尊貴的通道之意，源自古代皇宮的階梯。古時皇帝出入大多乘坐轎子，於是中間階梯做成斜坡，以便轎子通過，而左、右兩側的階梯，則讓轎夫行走。
除了建築中以龍為名的場域，在裝飾藝術上，行天宮三宮也有許多龍形的剪黏及彩繪。例如：台北本宮的前殿，在正脊中央，裝設了旭日東升出雲海的樣式，兩側飾以身段轉折，充滿動感的「行龍」；垂脊端則飾以簡化成折線，連鎖不斷的「拐子龍」，象徵幸福綿長的吉祥涵義；另外，左、右梢間屋脊上，則飾以「回首龍」。
至於彩繪，位於梁與柱交接處的下方，具有穩定直角功能的「雀替」，其外表即可見到螭龍的彩繪，鮮活生動的樣貌，顯得絢麗燦爛，往往吸引信眾的目光。
在十二生肖中，龍象徵了尊榮與崇高，並在傳統文化裡占有重要的地位。今年是龍年，我們謹以「龍」所代表的吉祥與尊貴，祝福每一個人在新的一年中能「龍行天下」、「神龍飛騰」！
