【有情天地】
鑲嵌在大地之上的寶石 湖泊
水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇。
若把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。
－宋．蘇軾〈飲湖上初晴後雨二首．其二〉
若單以湖泊來說，杭州西湖可說是中國文學史上吟誦不絕的主題，光是詩詞，從魏晉至清朝總計超過八千首，其他湖泊無出其右。在浩如煙海的作品中，蘇軾此詩可說冠絕古今，他將杭州西湖各種時節的不同風情，比擬成美女西施的萬千姿態，以人喻物、以景喻情，別出心裁，獨具巧思，九百多年來難以有人超越。
湖泊之美，往往引起文人雅士的歌詠，然而湖泊的形成與變化，卻是地理學上最富戲劇性的自然景觀。湖泊即陸地上有相當面積及深度的積水，若地表凹陷，形成宛如盆狀地貌，流水注入其中而無法完全排洩，便造就出了湖泊。
地球上的湖泊形態非常多樣化，依湖泊是否有河道與海洋連通而言，區分為「內陸湖」及「外流湖」。內陸湖的水源來自內流河或地下水，沒有河流與外海連結，通常鹽分和礦物質的含量較多。
內陸湖深處大洲的中心地帶，氣溫差異大，蒸發強烈，若遇上水源流量減少，很可能便會日漸乾涸。例如歷史上著名的「羅布泊」，據研究，在西元前二世紀樓蘭王國建立時，其面積約為五千三百五十平方公里，但受到二千一百多年來氣候變遷、人類水利工程及塔里木河河道改變的諸多影響，羅布泊在一九七二年已完全從地表上消失了。
同樣的狀況也發生在中亞的「鹹海」。在一九六○年以前，鹹海面積廣達六萬八千平方公里，名列世界第四大湖。此後和羅布泊一樣，在各種環境因素的衝擊之下，至二○一四年，原來的一座大湖變成南北兩座湖及數座小湖，合計面積約六千八百平方公里，僅餘十分之一，若情況持續惡化，恐步上羅布泊的後塵。
相對於內陸湖，外流湖的水可以流向大海，所以通常含鹽量較低。地理學上以鹽度千分之一（即一公升的水含有一公克的鹽）為標準，小於千分之一為淡水湖、高於千分之一則為鹹水湖。
除了鹽度，湖泊的形成原因是另一種分類方式，主要有後列數種：
一是構造湖，由於地質作用而造成盆地，經貯水而形成，如青海湖。
二是火口湖，火山口噴發後因冷卻而塌陷，經積水而形成，如長白山天池。
三是堰塞湖，起因於火山熔岩流、地震所引起的山崩滑坡或大量泥石流，瞬間堵塞河床，導致河谷變成窪地，河水無法排洩而形成。如一九九九年九二一大地震後，山體滑崩堵塞清水溪，而在雲林山區形成「新草嶺潭」；但五年後又因不斷淤積，出水口堤壩遭洪水沖毀，新草嶺潭又完全消失。
四是潟湖，或稱海成湖，由於海灣口因泥沙長期淤積，而逐漸將海灣與海洋分隔開來，最後海灣形成與海洋隔絕的湖泊，如前述的杭州西湖。
另外，人類為了蓄水，而在河道或海灣築壩，也能形成湖泊，此即水庫。有些水庫為原本的天然湖泊，再經人工堤壩升高水位，使得水域面積更為廣大，南投的日月潭便是如此。
湖泊波光粼粼所映射出的光芒，往往就像鑲嵌在大地之上的寶石。或許它存在的時間可能很短暫，但那綺麗景致總是引人入勝，而在世間留下許多傳奇。
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湖泊一二事 |
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