【食心食藝】
佳藕天成
夏日，蓮花在湖面上盛開，蓮蓬裡孕育著「蓮子」，地下莖也在泥中漸漸蔓延，熟成採收即是「蓮藕」，於是民間流傳一句話：「荷蓮一身寶，秋藕最補人。」蓮花花期多在五至八月，入秋後正是蓮藕盛產的季節；蓮藕色白如玉，又帶有節，所以也稱為玉節，別名玉玲瓏、玉臂龍等等。
《本草綱目》稱蓮藕為「靈根」，而唐代韓愈亦曾寫道：「冷比霜雪甘比蜜，一片入口沉痾痊。」蓮藕，可生食、涼拌、熱炒、燉湯、煮成甜品皆可，亦有藥用價值。它富含維生素和礦物質，能清除胃腸內部熱氣；纖維素則可促進體內廢物迅速排出，淨化五臟血液；豐富的鉀與鈣質，可穩定血壓，預防心血管疾病；再者，蓮藕也是女性保健養生的好食材，能滋陰生血，減緩更年期內分泌失調的不適；妊娠期容易貧血，多食用蓮藕燉煮的湯品可補充孕婦和嬰兒的營養。溫馨提醒，蓮藕功效雖多，但容易腹瀉、手腳冰冷、寒性體質或脾胃虛弱的人，則不宜食用過多生藕。
在臺灣，嘉義民雄、桃園觀音以鮮脆多汁的菜藕（九孔藕、白花藕）為主，水分多、口感甜嫩且脆，適合涼拌、清炒。臺南白河則以粉藕（七孔藕、紅花藕）為多，澱粉含量高，適合煨湯，吃起來較為綿甜、軟糯。秋高氣爽，正是蓮藕當令時節，不妨走一趟市場，與「藕」相遇吧！
擇藕祕訣
祕訣① 看外表 表皮無損傷，光滑呈淡紅色； 切口要新鮮，藕節短且粗為佳。
祕訣② 重內在 內側的孔要大，且孔中不可有汙漬。
祕訣③ 慎保鮮 保存時可用報紙包好，放入冰箱冷藏保存。
