【德行如風】

有為有守的大書法家－虞世南

垂緌飲清露，流響出疏桐。

居高聲自遠，非是藉秋風。

　－唐‧虞世南〈蟬〉

眾所周知，「蟬鳴」是夏天的代名詞，不過實際上也有少數的蟬類到秋天才會出現。初唐書法名家虞世南便以這特立獨行的秋蟬為題，隱喻自己個性耿直、不隨從流俗，若是有一些為人所知的名聲，並不是因為身分或地位，而是因為高潔的品格與孜孜不倦的學習精神。虞世南借不起眼的秋蟬自比，從謹慎內斂的底蘊中透露出瀟灑又雍容的器度，這是一種難以遮掩的光華。

能具備如此超群脫俗的大家風範，說明了虞世南的成就不僅表現在書法藝術方面，更是他累積了大半生學識、涵養、品德而融會成的人格特質，因此獲得世人的景仰，甚至是皇帝的器重。

兄弟情深 運途各異

虞世南出生於陳朝初年的一個江南士族之家，年少時與哥哥虞世基一同讀書求學，兩人都非常用功，年紀很輕就嶄露頭角。隋文帝楊堅統一天下後，虞氏兄弟便到長安求發展。起初兩人只擔任小官，俸祿微薄，過著捉襟見肘的生活，哥哥經常為此忿忿不平，而弟弟卻始終安然自得。

等到隋煬帝楊廣即位，虞世基經由煬帝親信推薦而得到重用，開始了平步青雲的宦途。煬帝本想也一併提拔虞世南，孰知他剛正直言，令煬帝感到十分厭煩，久而久之就逐漸疏遠了。

虞世基入朝為官之初，雖不像弟弟一般耿直，但仍兢兢業業，對隋煬帝多有建言。然而隨著煬帝日益剛愎自用、為所欲為，甚至殺害進諫的大臣，善於察言觀色的虞世基便改弦易張，用迎合上意的方式來獲得皇帝喜愛，因此身分、地位也隨之水漲船高。

相對於哥哥的顯赫，虞世南終隋之世都只是一個七品小官。幸而兄弟倆的手足之情始終如一，兩人同住一處，虞世基對弟弟的生活多有照應，十分友愛。然而由於未能善盡臣子的職責，虞世基雖能享得一時的榮華富貴，最終還是招致了厄運。

大業十四年（西元六一八年），宇文化及發動兵變，在弒殺隋煬帝後，便接著要追究虞世基的罪責。虞世南見情況危急，挺身而出，擋在哥哥前面，並跪下磕頭哀求宇文化及，表示願意犧牲自己來換兄長一命。然宇文化及卻不為所動，當虞世南眼睜睜看著哥哥喪命，不禁匍匐在地，嚎啕痛哭，兄弟情如此深切，實在令人動容。

個性剛正 始終如一

入唐以後，虞世南因才德卓越，而受到朝廷重用，但由於年事已高，再加上兄弟天人永隔之痛，讓他身心俱疲，並不留戀仕途。唐太宗李世民登基時，虞世南已經六十八歲，便以告老還鄉為由，數度推辭太宗的授官。太宗素來景仰虞世南，不願流失人才，便任命他為祕書監，掌管皇家的經典書籍，既符合其志趣，又能發揮所長，而且仍可作為朝廷的重要幕僚，真是一舉數得。

虞世南雖到晚年方居要職，但仍不改其剛正的個性，就算是面對皇帝，一樣直言不諱。有一回，唐太宗寫了一首詩，志得意滿地要虞世南也寫詩相和，不料虞世南看了一眼便說：「聖作固然工整，但內容卻並不文雅端莊。聖上所喜好的，臣下必然模仿，微臣恐怕此詩一旦流傳出去，天下百姓將起而效尤。因此不敢遵從聖意。」

一番諍言，頓時讓唐太宗警醒，於是只好自己打圓場：「卿所言甚是，朕不過是試探卿罷了。」虞世南的忠貞敢言與唐太宗的從善如流，同為後世留下一則膾炙人口的佳話。