【專題企畫】
夢想心天地
自結婚開始，男性在家庭中的角色就進入了一個新階段，從人子、人夫到人父，原本是接受父母的照顧，而轉換為照顧妻小，所代表的意義不僅是生命的熟成，且更是學習負責、付出與傳承的歷程。不過，當男孩變成了男人，在汲汲於經營生活的同時，是否也漸漸忽略了內心深處的感受？或忘懷了原先的夢想呢？
在傳統的東方文化中，「父親」代表一家之主，一肩扛起養家活口與生兒育女的義務，責任相當重大。隨著時代的演進，性別在家庭中的分工已不若往昔嚴格，夫妻之間相互支援，共同承擔所有事務。然而，現代人在家庭之外，尚有大半的心力必須投注於工作或社交，於是身為父親，肩膀上的擔子比起從前仍不遑多讓。
尤其，隨著醫療、科技的發展，以及保健知識的普及，現代人的壽命大幅增加。根據聯合國世界衛生組織（World Health Organization；簡稱ＷＨＯ）的統計資料，人類平均餘命從西元一九五○年的四十八歲，至二○一八年已到達七十二歲，足足多出二十四年，意味父親是伴隨著子女成長，但也面臨自己漫長的中老年歲月。如何在不同的階段圓滿個人的生命，並於身、心、靈之間得到最好的安排，相信是許多父親亟欲觀照的課題。
壯年－從而立邁向不惑
天皇開四極，便有東西道；萬古閱行人，行人幾人老。
願我倦行者，息陰何不早？少壯塵事多，那言壯年好。
－唐‧元稹〈東西道〉
唐朝著名詩人元稹以一條自古就存在的大道為題，抒發本身在人事歷練後的一些感觸。他想到從古至今來往於路上的行人，不都是隨著光陰的流逝而逐漸變老，這些在生命旅途中走累的過客，何不趁著尚有精神餘力的時候歸隱田園，不必再為年輕時的世俗事務所羈絆，做自己真正想做的事，享受壯年歲月的自在美好。
元稹寫作此詩時約三十多歲，其中寓含了隱逸的想法，據推測與他仕途不順的年輕歲月有關。
在古代，由於平均餘命不長，壯年與中年的分別並不明顯，大約三十、四十歲是壯年，而四十、五十歲則是中年。如前所述，今時今日的年齡區隔已隨壽命增加而相對拉長，因此若要給予「壯年」一個較貼近現代的涵義，或許可以說是三十歲到四十四歲這個階段。
因此，當人生過了三十，對男性來說，此時已非少不更事的年紀，在工作中經歷過一些磨鍊，理想與現實之間的差距不免令人產生一些徬徨，於是像元稹這般發出感慨，其實也是人之常情。而且許多男性在這個階段成了家，開始養兒育女，初為人父的角色轉變，漸漸能體會已往父母教養自己的心情，所謂「養兒方知父母恩」，生命不再只是「得之於人者」，也成為「出之於己者」。
壯年時期的父親可說是在領悟中成長，誠如孔夫子所說「三十而立、四十而不惑」，以成家為起點，逐步邁向心智的成熟與圓融，達到遇事不迷惑的境界。其實孔夫子所言的「不惑」，並非指能力強大到可以處理生活上所有的疑難雜症，而是在遇上困難與挑戰時，懂得藉由已往的學識、經驗與體悟，想出因應與處理的方法。同時經過社會的歷練，深知逃避不是解決問題的好方式，明白勇敢面對現況才是真正合宜的人生態度，不因挫折而困擾、憂傷，自然就能達成「不惑」之境了。
中年－從不惑到知天命
滿眼青山未得過，鏡中無那鬢絲何。
祗言旋老轉無事，欲到中年事更多。
－唐‧杜牧〈書懷〉
壯年的元稹想要隱居，而中年的杜牧卻埋怨「事更多」，何故？
因杜牧原以為人只要年紀大了，智慧、經驗都夠豐富，應付世事自然可以無虞。誰知到了中年，體力漸衰、華髮漸生，需要操心、煩惱的事情似乎有增無減，於是禁不住感慨起「事更多」了。
以現代人的生命歷程來看，四十五歲至五十九歲是較明確的中年時期。此階段的身體機能開始衰退，尤其是現代人的視力、腦力之使用遠比從前頻繁，若是缺乏運動，血壓、血糖、血脂的三高疾病都可能於中年時出現徵兆。所以事情未必是真的變多，而更可能的狀況是「力不從心」。
其實人到中年，真正要注意的是「按時」、「適量」，養成作息正常的健康好習慣、懂得如何紓緩身心壓力，絕對是影響後半生生活品質的關鍵。進一步來說，經歷過人生起伏的中年父親，大多數子女已成長為少年、青年，生活的焦點不再僅是照顧孩子的生活起居，而是可以試著去實現原本潛藏已久的理想，將心力投注在興趣或志業上，提升自己的內在涵養；或是熱心參與公益服務，走向美善境界。
從另一個層面來說，過了五十歲之後，「退休」的到來也變成逐日接近的課題，如何安排好退休後的生活，並能安然自適，做到孔夫子所說的「知天命」，誠然就是一種完善的狀態。
「知命」是一種心靈的圓滿，不是隨波逐流，也非固執己見，乃是瞭解命運的安排自有其因緣，以柔軟的心念代替年輕時好勇、爭強的態度，學習在得失之間拿捏「中庸」的生活哲學；同時理解生命有其局限性，懷抱著「盡人事、聽天命」的處世方式，因應際遇的變化與起伏。如此不僅心胸豁達開朗，亦不會再糾結於過往的是是非非，那麼不管事多還是事少，盡皆無入而不自得。
老年－從知命到不踰矩
湖裡尋君去，樵風往返吹。樹喧巢鳥出，路細葑田移。
漚苧成魚網，枯根是酒卮。老年唯自適，生事任群兒。
－唐‧秦系〈題鏡湖野老所居〉
秦系出生於開元十二年（西元七二四年），適逢大唐的盛世風華。正當壯年有所作為時，卻遇上了安史之亂，在逃難流離之際，他逐漸看淡了名利權位，於是選擇隱逸的生活方式，恬淡地過著安然自適的日子。
此詩是秦系坐船訪友途中的心情寫照，他透過鄉間景物，傳達出隨興、自在的人生態度。秦系在字裡行間，言明人到老年，只要將自己的生活安排好，或訪友、或賞景，走到戶外，聽聽蟲鳴鳥叫、看看大地萬物，放下對兒女、世事的罣礙，這不就是孔夫子所說的「不知老之將至」的喜樂心境嗎？
或許是這般的生活哲學，秦系活至八十六歲辭世，無論是古人還是今人，都稱得上是高壽了。
對現代的父親來說，從六十歲開始，「老年」所帶來的改變，其實不只是體能的衰退而已。從子女成年離家，面臨所謂的「空巢期」；到職場上的退休，離開朝九晚五的生活……由於外在情勢隨著年齡轉換，有些人會因此而喪失了自信心。
孔夫子曾就六十歲以後的人生下了一段最好的注腳，時至今日依然是最好的心靈點滴：「六十而耳順，七十而從心所欲、不踰矩。」
「耳順」意味著對於世事已逐漸達到「了然於心」的從容境界，能夠清楚理解各種意見與看法。當生活無需再為子女、工作投注所有心力，那麼如何重新調整日常作息和規劃生活目標，便是首要的課題。人生至此，所經歷過的世事不在少數，但卻未必能看盡所有的風光、體驗過所有的美好，因此不妨像秦系一樣去訪親探友吧，能把握住當下，就是最美的永恆。
至於到了更年長的七十歲、八十歲……許多智慧與品行已經內化成自己的一部分，就算隨順心意待人處世，也不會踰越應有的分寸。這看似自然的表現，其實是一生修為所養成的，也是因為「心」選擇了良善，從道德中不斷淬鍊而成的美好結果。若能時時修好心、行好事，把握住每一個修心造福的機會，自然年紀愈大愈能達到「隨順因緣、無入而不自得」之境界，而這正是孔夫子所言「從心所欲、不踰矩」的諦理。
平衡生活的各層面
身為父親，生命的每個階段都會有不同的重心，或是子女的教養、或是工作的表現、或是理想的完成……無論為何，其實都不應偏頗，而要從各層面取得平衡。
美國作家詹姆斯‧派特森（James Patterson）曾在小說《蘇珊日記》（Suzanne's Diary for Nicholas）中提出：「想像人生是一場必須同時耍著五顆球的雜技，這五顆球分別為工作（work）、家庭（family）、健康（health）、朋友（friend）和心靈（spirit），你必須讓這五顆球都保持在半空中，不能掉下。」
在這五顆球之中，只有「工作」這顆球是用橡膠做成的，掉下去還會彈回來，另外四顆球都是玻璃做的，掉下去就碎了。因此一個成功的父親，不必將人生的目標局限在工作或財富上，而真正重要的是健康的身心靈，以及良好的家庭、朋友等人倫關係，如此才能在穩健的基礎上，盡情揮灑能力，成就工作、實現理想，在生命的道路上承先啟後，創造真正的平安與幸福。
