【坐看雲起】

綠荷紅菡萏 開合任天真

蓮（學名：Nelumbo nucifera），多年生草本花卉，生長於池塘或水田內，多半在夏季盛開，花色繁多；臺灣在西元一六六一年由華南引入，一九零五年再度由日本引進。蓮花的根莖種植於河底的淤泥中，而花與葉挺舉出水，故有「出淤泥而不染」之說。

很高興認識你　蓮花

蓮花有許多別名，如水芙蓉、芙蕖、芙蓉、菡萏、藕花、荷華、朱華等，也因其性高潔，深受文人墨客的喜愛，因而衍生了不少雅號：水芝（荷葉未開展前，捲如靈芝）、溪客、靜客、六月春、天仙花、君子花、玉環……

只是名字一多，便容易混淆。比如芙蓉可分為山芙蓉、木芙蓉跟水芙蓉，水芙蓉才是我們所熟知的蓮花；另外，三國時代吳國陸璣《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》說：「荷，芙蕖；江東呼荷，其莖茄，其葉蕸，其花未發為菡萏，已發為芙蕖，其實蓮。」所以蓮花未開時稱作「菡萏」，開了花方為「芙蕖」。

除此之外，荷、蓮、睡蓮是否也常讓人弄不清楚呢？其實，古人的「荷」與「蓮」是指不同的部位。一說荷有「負荷」之意，指的是「莖」，可以把葉子撐起來，另一說荷為「葉」，所以詩中常言「綠荷」，而蓮是「果實」，指蓮蓬；我們現在多將兩者相通，認為荷花就是蓮花，至於蓮花跟睡蓮，兩者在植物分類上的「血緣」關係其實很遠，前者是「山龍眼目」，而後者隸屬於「睡蓮目」。

純真無染　亭亭玉立
 

外國人深愛睡蓮，畫家莫內在池塘邊追逐著光，不停地畫著睡蓮；而中華文化獨鍾蓮花，愛它純淨無染，及娉婷生姿，在《詩經》中早以荷花來形容動人的女子－「彼澤之陂，有蒲與荷」，而戰國時代的《離騷》則有這樣的詩句：「制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳。」詩人想穿上蓮花製成的衣服，便是以蓮花不凡的品質與修養，暗喻自己的心性；《紅樓夢》中，曹雪芹也以「水芙蓉」象徵女主角林黛玉，讚許她的脫俗，本質潔淨。

楊萬里的「接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅」，本是詠蓮的絕唱，而他另一首家喻戶曉的〈小池〉寫道：「小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。」更是生動地描摹那充滿生命力的夏景，後來也被賦予了新的意義，用來形容初露頭角的新人；而《封神演義》中則塑造了一個經典的形象－蓮花化身的少年英雄哪吒，在此，蓮花代表正義與勇敢，以及純真的赤子之心。

夢入芙蓉蒲

民間將農曆六月訂為「荷月」，儘管此際有些畏暑，但清風一吹，送來十里花香，倒也分散了幾許暑氣；不妨暫時放下俗務，看蓮葉田田，風荷展姿，做一場仲夏夜之夢。