【字裡行間】

熏風輕颺‧安樂端陽
 

重五山村好，榴花忽已繁。
糉包分兩髻，艾束著危冠。
舊俗方儲藥，羸軀亦點丹。
日斜吾事畢，一笑向杯盤。

　　　－宋‧陸游〈乙卯重五詩〉

這首詩寫於宋寧宗慶元元年（西元一一九五年），當時陸游七十歲，隱居在家鄉越州山陰（今浙江紹興）。端午時節，火紅的石榴花開滿了山村，詩人享用形狀有如雙髻的粽子，高冠上插著防疫的艾草，然後依循藥方配藥，為的是預防夏季高溫中的各種疾病。等到一切都忙完，只見夕陽西下，酒菜早已準備好，他便開心地與家人共進晚餐。

詩中的「重五」就是農曆五月五日；「糉」是「粽」的古字；「羸」音ㄌㄟˊ，瘦弱之意。端午以後，進入盛夏，容易流行瘟疫瘴癘，於是古人會「著艾束」、「儲藥」、「點丹」，可知當時已有防疫及保健的概念，其用意與今日相去未遠。

從文字來看，「端」在甲骨文中寫作「耑」，上方是植物剛長出地面的苗，下方是植物根鬚的形狀，根鬚旁的小點則是黏附的土屑。根據《說文解字》的解釋：「物初生之題也。上象生形，下象其根也。」換言之，「耑」原指植物發芽初生的形貌，因此引申有「開始」、「發生」、「頭緒」之義。大約到了春秋戰國，「耑」變成聲符，左邊又加上形符「立」，並賦予了「直」、「正」的涵義。想必是植物幼苗成長後，必須長得正直，才能又高又大，否則初生時即歪斜，恐怕未來也難以茁壯。

甲骨文中的「午」是兩頭粗圓、中間細瘦的長棒，可以用來舂米，也可以用來衡量日影，以確定太陽正中之時或夏至之日。後來，「太陽正中之時」成為「午」的主要意義，而原本「舂米」的作用，只好另加上形符「木」，成為「杵」。無獨有偶，「午」和「耑」一樣，均變成聲符，其實它們才是「杵」、「端」的本尊。

由於「午」是日正當中的時候，於是「午時」就是現今廿四小時制的十一時至十三時。此外，在干支曆法中，「午」是地支的第七個符號，而成為記錄年、月、日、時經常出現的字。

在「端午」一名中，「端」為起始之意，「午」則因為夏朝以「寅月」為農曆正月，所以「午月」即是農曆五月，由此引申指第五日為「午日」。而端午既然是農曆五月五日（午月午日），自然也可稱作「重五」或「重午」了。