【食心食藝】
馬鈴薯 中西料理兩相宜
馬鈴薯，又稱「洋芋」、「土豆」（中國華北）、「爪哇薯」（日本），原產於南美洲，七千多年前印加民族即有食用紀錄，直到大航海時代傳到世界各地，現在已是全球五大農作物之列—稻、小麥、玉米、燕麥、馬鈴薯。
常見的馬鈴薯，黃皮黃肉，口感略微鬆軟，由於其本身味道不會太重，可作為主食、也是百搭的配菜，常做成薯泥、可樂餅、義式麵疙瘩……等西式料理；中式餐食也少不了馬鈴薯，可燉煮、熬湯、熱炒、煮咖哩；若想讓濃湯更香滑黏稠，則可加入些許馬鈴薯泥，既天然又美味，而薯條、洋芋片更是廣受喜愛的點心零食。
美國農業部農業研究所指出：「每餐只吃全脂牛奶和馬鈴薯，就可以得到人體所需的一切營養素。」很多人以為馬鈴薯是高熱量垃圾食物，其實每一百公克的馬鈴薯，澱粉含量不到四分之一，還含有蛋白質、纖維素、維他命、鉀、鐵、鎂……等十五種營養成分，馬鈴薯的營養價值是蘋果的三倍。真正減重的大敵，是烹調過程中添加的油脂、調味料，而非馬鈴薯本身喔！
由於馬鈴薯發芽後，會產生有毒的「茄鹼」，且「茄鹼」耐高溫，就算去除芽眼、削皮、加熱，都可能殘留微毒性，仍有中毒風險。所以，存放馬鈴薯要保持乾燥、通風，一旦發芽了就應立即丟棄，不要再食用。
臺灣種植的馬鈴薯產季約在二至三月，冬日行經臺中、嘉義及雲林等產地，不妨看看窗外田園景物，即使看不到藏在泥土下的馬鈴薯，但那一片綠油油，與點綴其間或白或紫的小花，別有一番風情。
古老而神祕的薯寶
在祕魯安地列斯山有一座「馬鈴薯公園」，種植的不是花花草草，而是由「國際馬鈴薯中心」與六個部落共同營運，以傳統農作方式復育一千二百多種高地馬鈴薯品種。一方面保留基因庫與生物多樣性，另一方面馬鈴薯耐旱、容易儲存，可供應大量人口食用，解決極端氣候下的糧食危機。
印加後裔對馬鈴薯有許多別稱，像是「羊駝的毛鼻子」、「美洲獅掌」。還有一種外形凹凹凸凸的馬鈴薯叫作「讓媳婦哭泣」，因為皮太難削了。
