【名著導讀】

分享的喜悅

狄更斯《小氣財神》

優秀的作家能體察人性與社會脈動，運用細膩的筆法，刻劃出時代的精神。十九世紀英國作家查爾斯‧狄更斯，有感於工業革命以來，社會結構快速改變，人與人之間的競爭也愈演愈烈，許多過往美好的價值也不復存在，如：寬容、博愛、互助……於是寫下《小氣財神》這個充滿奇幻色彩的故事，希望能喚醒人們心中的善念，讓人間重新充滿愛與關懷。

平淡卻不凡的一生

艾蜜莉‧狄金生（西元一八三○～一八八六）出生在美國麻州中部一個名叫安默斯頓的小鎮，在完成學業後，她便視寫詩為天職，除了操持家務，其餘時間就是專注在詩文創作。雖然許多人都看出她的才華，但她的詩作顯然不符合當時重視音韻、格律的傳統，被認為「不合常規」，因此幾乎不曾被正式出版。

狄金生不以為忤，對創作仍充滿熱情。就像一艘在汪洋中孤行的扁舟，朝著自己的方向航行而去。她總是一襲白素衣袍，獨自坐在內宅溫室的角落，寫下一篇又一篇美麗的詩句，時常寫到渾然忘我。不求發表，不求成名，就像一個創作的苦行僧，只求在詩中自我昇華。日復一日，年復一年，樂以忘憂，不知老之將至。直到停筆的那一刻，她已寫下近一千八百首詩作。狄金生過世後，親友整理龐大的遺稿，並相繼出版，狄金生的詩作才逐漸受到重視。

平安夜的奇遇

主角史顧己是個商人，非常富有卻很吝嗇，待人也十分刻薄，從不與人分享，是個名符其實的「小氣財神」。聖誕節前夕，理應是家家戶戶團圓的日子，但他不僅要求自己的員工來上班，還趕走特地來向他祝賀、並邀請他共享聖誕晚餐的外甥，連替窮人募款的慈善團體都被他趕出門外。平安夜，史顧己孤單地在火爐前取暖，半夢半醒間，竟看見過世多年的合夥人馬利來到家中，勸他一定要痛改前非，今晚將有三個精靈造訪，這將是史顧己最後的機會。

第一個精靈，帶史顧己回到「過去」：孩提時代的他，個性純真開朗，也深愛家人和朋友，不像現在這樣冷酷無情；教導他經商的老師傅，在倉庫慷慨宴請左鄰右舍，分享節日的喜悅，連身為學徒的史顧己也能在宴會上盡情歡笑，度過愉快的佳節。這時，他忽然想到自己對待員工竟如此刻薄，當下覺得羞愧極了。

第二個精靈，帶史顧己看見「現在」：他隨著精靈飛到外甥家，外甥正與妻小共進聖誕晚餐，外甥說，自己雖然不喜歡舅舅史顧己刻薄的言行，但總歸是一家人，所以願意留一個位子給他，並祝他佳節愉快；精靈化成一道風，又帶他來到員工的住所，史顧己發現員工因為薪水微薄，過得非常清寒。儘管如此，這位員工還是感謝老闆史顧己給他一份穩定的工作。史顧己走進臥室，無意間發現員工的兒子竟身染重病，卻因為家裡沒有錢，所以沒辦法就醫，病情非常危急。看到這一幕，史顧己傷心極了，他希望能替這孩子做點什麼。

最後一個精靈，向史顧己展示「未來」：多年後，他孤身躺臥病榻，沒有親人也沒有朋友，沒有人願意前來照顧，也沒有任何人替他流下一滴淚，甚至還有宵小趁機而入，變賣他的家當。在三個精靈的開導下，史顧己終於醒悟，從此洗心革面，不再吝嗇刻薄。

首先，他買了一頓大餐到外甥家，共享天倫之樂。假期結束後，他回到公司，為員工加薪，還找來最好的醫師，替員工的兒子治病。最後，史顧己找到當初被他趕走的慈善團體，捐了一大筆錢，表明能幫助更多窮苦的人。小氣財神終於不再小氣，變得慷慨又善良。他成為一個好親戚、好朋友、好老闆和好人，在倫敦的大街小巷，都聽得到他的好名聲。但最重要的是，他變得快樂極了。

快樂的真諦

真正的快樂，不在於賺得多少錢財、獲得多少名聲，更重要的是能否善待生活周遭的所有人，樂於分享，見人有困難，能同理他們處境，適時給予協助。當一張張憂苦的臉龐，重新展開笑顏時，我們也將獲得無比的快樂。因為在漫長的人生旅途中，我們每個人都是一路同行的夥伴，而非互不相關的生命，所以我們更應該互相幫助、彼此關懷。讓我好，你也好，人人都好，世界也將更美好。