【有情天地】

落入凡間的浪漫傳說

上古兩河流域的加爾底亞人注意到，某些星星會於黎明之前在靠近太陽的位置升起，同時太陽於一年之中規則性地穿梭在這些星星之間，於是他們將這些星星分成十二組，並將其命名。日後希臘人又繼承了此一習俗，而有了黃道十二宮。

黃道是從地球上觀看太陽在一年當中運行的軌跡，也是人類觀測天象的主要參考基準。在黃道南北兩側各八度、共寬十六度的天空區域，稱作「黃道帶」，為日、月、五大行星（水、金、火、木、土）與某些星群的所在範圍。太陽在黃道上一年運行一圈，而月球在黃道上則是一個月就運行一圈。於是東西方便對同樣在黃道帶及其附近的星群，各自加以歸類和詮釋，並將它們與凡間的人事相對應。

在中國，依太陽運行的軌跡而將黃道分成四段，每季一段，同時配合方位，即四象：東方青龍（春季）、南方朱雀（夏季）、西方白虎（秋季）、北方玄武（冬季）。又依月亮運行的軌跡，將黃道分成二十八段，每天一段，即是二十八宿。最後依四象劃分二十八宿，每一象各有七宿。

在歐洲，僅依太陽運行的軌跡而將黃道分成十二段，每月一段，每段再根據太陽所在位置的星座，組合成黃道十二宮，流傳為今日西洋占星術中的十二星宮。

雖然東西方對黃道星群的歸類和詮釋不同，但只是彼此劃分方式不太一樣，如「房宿」約有三十一顆星，分別位於天秤、天蠍、蛇夫等星座。

不過在西洋占星術上，太陽於黃道十二宮的運行區段是人為劃分的，用等分方式將其平均為十二個三十度的扇形區域，以春分點作為起始，星宮名稱則來自於鄰近星座。事實上，太陽運行於黃道上每個星座的時間並不相等，而且所經過的星座也不只十二個，「蛇夫座」就被西洋占星術排除在黃道十二宮之外。為了符合真實狀況，「國際天文學聯合會」（International Astronomical Union）於西元一九二八年重新規範太陽所在星座的實際時間，然後在一九三○年確認「蛇夫座」為黃道星座之一。

於是，西洋占星術的黃道十二宮如今僅是推測命運和性格的傳說，帶著許多浪漫的想像，而為人間平添一些茶餘飯後的興味。