關聖帝君 忠肝義膽，身在曹營心在漢
關聖帝君與曹操，在屯土山上約定了三件事，言明投效的對象是漢室而不是曹操，顯現了忠誠堅貞的臣子絕不侍奉二主的精神。
經典裡的故事
關聖帝君－忠肝義膽，身在曹營心在漢
在一次戰亂中， 關聖帝君不幸和劉先主備、張桓侯飛分散了。
當時 關聖帝君失去了兄弟的下落，又被曹操軍隊團團包圍，處境非常危險；就在此時，曹操派大將張遼去勸 關聖帝君投降。而 關聖帝君為了保護兩位皇嫂的安全，萬不得已，只能選擇暫居曹營；但 關聖帝君也明明白白、直接了當對張遼說：「請你轉告曹丞相，我有三個條件：第一，我今天投效的是漢室，不是曹丞相。第二，必須以漢皇室的禮儀俸祿對待兩位嫂嫂，也不能讓任何人去打擾嫂嫂的安寧。第三，一旦得知了兄長的去向，不管路途有多麼險峻遙遠，我必當跨越千山萬水，追隨兄長而去。這三個條件，一個都不能少，否則就算我粉身碎骨，也寧死不屈！」
曹操聽了張遼的轉述，面露難色，但為了將 關聖帝君籠絡到自己的身邊，也只好勉強答應。為了表達善意和誠意，曹操三日一小宴、五日一大宴地款待 關聖帝君，還不斷地賞賜金銀財寶和美女， 關聖帝君一律不收，將這些禮物全部轉交給嫂嫂們暫為封存保管，以待日後歸還。
有一次，曹操見到 關聖帝君身上的戰袍非常破舊，就贈送了一件新的戰袍， 關聖帝君穿上了新衣後，卻仍然將舊戰袍罩在新戰袍之外。
曹操笑著說：「戰袍舊了就丟了吧！不必這麼節儉。」
關聖帝君嚴肅地回答：「我收下丞相所贈送的戰袍，是基於禮節；而我原本這件戰袍，是兄長送的。見到這件袍子，就像是見到兄長一樣；我絕不會因為丞相的贈袍之情，就忘掉了兄長對我的恩義。」
還有一次，曹操贈送能日行千里的赤兔馬給 關聖帝君， 關聖帝君慎重地拜謝收下。
曹操有點不高興地說：「之前我送你財寶和美女，你不收；如今送你一匹馬，你不但收下了，還高興地感謝我。難道人還不如馬嗎？」
關聖帝君誠懇地回答：「我知道這匹馬能日行千里，以後如果知道兄長的下落，一天之內就能回到兄長身邊了！」
後來曹操上奏皇帝，請求敕封 關聖帝君為「漢壽亭侯」。 關聖帝君發現，官印上並沒有「漢」朝的國號；為了表達自己忠於漢室、是在漢朝為官的立場， 關聖帝君堅持不肯接受。於是曹操只好重新鑄造一枚印信，上面刻著「漢漢壽亭侯」， 關聖帝君才願意接受。
而張遼曾經私下問 關聖帝君說：「劉皇叔對你的恩德，還未必能超過丞相呢，為什麼你一心只想著要追隨他呢？」
關聖帝君回答：「丞相對我的禮遇，我十分感激，但是我的心從未離開過兄長身邊。況且，我們曾立誓生死與共，我是不可能背棄兄長、違背誓言的。」
張遼問：「那萬一劉皇叔已經過世的話呢？」
關聖帝君立刻堅定地回答：「那麼，我也必定會追隨兄長到地下！」
曹操聽到，雖然心中很不甘願，但也忍不住讚歎 關聖帝君說：「真是位天下無雙的忠義之士！這樣的人，世間少有啊！」
後來， 關聖帝君知道了劉先主的下落，立刻向曹操告辭，但曹操故意避不見面；不過曹操這樣做，完全無法阻擋 關聖帝君回到劉先主身邊的決心。
關聖帝君寫了一封信給曹操，信上說：「我年少時，便已決定要追隨兄長、報效國家，我們曾經立下誓言，要同生共死，朗朗青天、地下后土，都能見證我的承諾；而我之前所提出的三個條件，丞相也已經答應我了，希望您能一諾千金。丞相對我的賞識、厚待我的誠意，我始終感激在心，但是兄長對我的恩情重義，我更不能忘！所以特別寫下這封信，向丞相告別，也盼望您能明白我的心意。」
接著， 關聖帝君「封金掛印」，將曹操贈與的財寶和印信，全部清點封存完畢，隨著信件留下後，便坦坦蕩蕩地護送兩位皇嫂，經歷重重險阻，終於回到劉先主身邊。
《明聖經》中曰：「寄曹明來明去。」就是在表明 關聖帝君，雖然暫時寄身於曹營，卻仍能保持正直清白、光明磊落的節操；不為利益所誘、不受威勢所脅，對於自己效忠的對象和職責堅持到底，絕無二心，忠誠不負所託，是為「忠義精神」的澈底展現。 關聖帝君救國為民，一生力行「孝弟忠信、禮義廉恥」人道八德，如此高尚的品德，不僅當世眾人推崇，在昇天為神後，依然受到萬代世人的景仰和崇敬。
生活裡的思考
善盡自己的本分，是「忠」的首要條件。面對國家、身為國民，就該履行國民的義務；身在工作崗位、家庭中的一分子，就應當將分內的事妥善完成，絕不找理由推卸責任，也不能對自己的本分有所虧欠，就如《論語》所記載：「君君，臣臣，父父，子子。」從家庭到國家，人人都應各安其分、各盡其責，這樣，家庭、社會才能安定有序，和諧發展。
愛因斯坦曾說：「凡事須盡力而為，半途而廢者，永無成就。」在人生旅途中，無論是學習、感情或是工作，若是三心二意、無法專一，那麼很有可能會因為總是半途而廢，最後一事無成；或是立場搖擺不定，難以獲得他人的信任與託付。所以我們一定要堅守正直、正向的思想與價值觀，就不會受到威逼利誘便輕易地動搖；而一旦確定了正確的方向，就要勇往直前，不畏困境；在遭遇難題時，更要堅定自己的信念，以智慧去運用有限資源，努力化危機為轉機。如此智慧圓融、行事方正，心念至誠專一，將是通往圓滿成功的重要途徑。
