【坐看雲起】

芳菲百日濃輝聚

紫薇花，基隆市花，別名「百日紅」、「紫金花」、「怕癢樹（花）」和「小花紫薇」等，法語稱為「印度丁香」，南宋陳景沂《全芳備祖》讚為「花聖」。為落葉小喬木或灌木，株高五至十公尺，樹皮呈灰褐色，易剝落；葉為互生或對生橢圓形，接近革質；花瓣六枚，邊緣處有皺褶，花柱細長，花色有粉、桃、紫紅、白色，近年園藝也培育出鑲白邊的品種；蒴果呈圓形或扁圓形，成熟轉為紫黑色，開裂如花。

很高興認識你－紫薇花

紫薇花色豔麗，具高觀賞價值，是優良的造景樹種，花期橫跨夏、秋兩季，可說是名符其實的「百日紅」；據說樹齡可達五百年以上，花開時如堆錦簇繡，故被視為耐久、昌盛的象徵。如此嬌美的花兒，為何會「怕癢」呢？古云：「紫薇花開百日紅，輕撫枝幹全樹動。」只要輕搔樹幹，紫薇全株的花葉就會震動，如怕癢而笑開來，不過這只是我們賦予的人格化形象，原因是紫薇上下枝幹的粗細都差不多，所以容易引發晃動。

另外，與紫薇花同為千屈菜科紫薇屬的「大花紫薇」和「九芎花」，花形都與紫薇花極為相似。大花紫薇是落葉大喬木，株高可至二十五公尺，到了冬日，葉子會由綠轉紅，其葉端有尖凸，而紫薇花的葉尖則有些許凹陷；九芎花又稱「小果紫薇」，特色就是樹幹光滑如打蠟，不過相較於前兩者那濃豔的花色，它只開白色或淡黃色的花，下回相遇，不妨試著「指認」看看！

一枝獨秀的紫微郎

古人認為天上的「紫微垣」是天帝的居所，於是唐玄宗將協助皇帝處理國家政事的「中書省」改稱「紫微省」，而紫薇花取其諧音，此後經常用來象徵官職。如白居易曾任「中書舍人」，專為皇帝草擬詔書敕命，又曾寫過「紫薇花對紫微郎」的詩句，「紫微郎」便成為這類文職的代稱，像晚唐詩人杜牧當過「校書郎」，人稱「杜紫微」。一般人更將紫薇花別稱「宮樣花」，如陸游〈紫薇〉所言：「鐘鼓樓前宮樣花。」

紫薇花亦代表忠貞之士。如前言所引的〈紫薇花〉，全詩雖未有一字提及紫薇，但將其不與群花爭春的品格，描寫地淋漓盡致；白居易曾作七律〈紫薇花〉：「獨占芳菲當夏景，不將顏色託春風。」亦盛讚紫薇只願在夏日獨妍，不入俗流之美。

慈心於物

李漁《閑情偶寄》曰：「人謂樹之怕癢者，只有紫薇一種，餘則不然。予曰：草木同性，但觀此樹怕癢，即知無草無木不知痛癢。」從紫薇能感知到癢痛，延伸到草木禽獸都有知覺，勸人不要妄施殺伐。

生命本是由天地造化而成，我們應感念上蒼恩德，更應體悟天心，遵循宇宙循環永續的法則，珍惜、守護萬物，善待每個生命，也將這份慈心傳遞給身邊的人，讓社會更加溫暖祥和。