【專題企畫】
品格高潔 蟬
垂緌飲清露，流響出疏桐。
居高聲自遠，非是藉秋風。
－唐‧虞世南〈蟬〉
蟬，因其鳴叫聲而俗稱「知了」，又作「蛭蟟」。蟬鳴喚醒了許多人的童年回憶，無疑是夏天最具代表性的天籟，若牠出現在秋冬，則稱為「寒蟬」。中國歷代詠蟬的作品，將蟬視為品格高潔的象徵，提醒我們，應當本著正直、廉潔的心待人處事，謹守本分，做個清清白白的好人。
蟬之二三事
蟬，英文「Cicada」來自拉丁文，意指「棲息於樹上，像蟋蟀一樣會鳴叫」，臺灣常見的有草蟬、暮蟬、臺灣騷蟬、臺灣熊蟬等。蟬的體形通常不大，即便是成蟲，體長也不過二至五公分之間，外骨骼堅硬，雙翅特別發達，多為透明或半透明，上有明顯的翅脈；頭部寬而短，具有明顯突出的額脣基，有短短的觸角，口器細長，腹部呈長錐形，總共有十個腹節，雄蟬的第一、二腹節具發音器。另外，蟬還有五個眼睛，包括兩個複眼、三個單眼，所以視力非常好。
細聽蟬「聲」
民歌《秋蟬》唱道：「聽我把春水叫寒，看我把綠葉催黃……」蟬鳴唱出了大自然中的生命悸動與四季遞嬗，但牠究竟是怎麼「唱出來」的呢？
雌蟬沒有發聲器，只能摩擦翅膀發出聲音，而雄蟬身體兩側有「鼓室」，兩個對稱的膜有如鼓面，再由腹腔作為共鳴放大器，如果有一面膜破了，發出的聲音就會小很多，也有完全不會叫的蟬，比如紅紋沫蟬、小葉綠蟬等；為了發聲，蟬會趴在樹幹上，不停扭動腹部來調節發出的聲響，一種是「歌聲」，可傳得很遠，是吸引雌蟬的聲音，也就是我們一般聽見的「蟬鳴」，另一種是「叫聲」，如蟬被捉或攻擊時發出的緊迫聲，以及宣示領域的威嚇聲。
週期蟬「生」
蟬的一生幾乎都在泥土中度過，因種類不同，生命週期也不同，短則三、五年，也有我們最常聽到的「十三年蟬」與「十七年蟬」，所謂十三或十七年蟬，出現在美國東北部，又稱「質數蟬」或「週期蟬」，牠們並不只是單一種蟬，而是屬名。這兩類幼蟲在樹上孵化後即鑽入地下，絕大部分時間都生活在地底下，只要吸食樹根的汁液就能生存；直到十三年或十七年後，同種蟬的若蟲會同時破土而出，在四至六週內蛻皮（亦稱「羽化」）、交配、產卵、死亡，經歷一生，待卵孵化後便進入下一個生命週期。
但為什麼以質數作為生命週期呢？科學家解釋，這是大自然演化的結果，要是大家都擠在同一年破土而出，競爭食物與環境者會太多；加上蟬幾乎沒有避敵之力，所以要盡量避開天敵的生命週期，如鳥類、其他昆蟲等，比如十七年蟬今年遇上了生命週期為三年的敵人，下一次見面可就是兩者的最小公倍數︱五十一年後了，中間有兩次平安繁殖的機會，以增加存活機率。
生活有「蟬」味
蟬兒雖然活得「與世隔絕」，大多時候只聞其響，不見其蹤，但在我們的日常生活裡，蟬兒可是幫了不小的忙呢！
金蟬脫殼
成語「金蟬脫殼」指蟬脫去外殼變為成蟲，引申為製造或利用假象脫身，使對方無法發覺，或比喻事物發生根本性的變化。蟬兒脫去的外殼稱為「蟬蛻」，又稱「蟬衣」、「蟬退」、「伏殼」、「知了皮」，是常見的中藥，明朝李時珍《本草綱目‧蟲三‧蚱蟬》：「蟬乃土木餘氣所化，飲風吸露，其氣清虛，故其主療皆一切風熱之證。」其味鹹而甘，性寒，一般用來治療夏季常見疾病，如感冒、咳嗽等。
被小葉綠蟬「吻」過的茶葉
小綠葉蟬，又名「煙仔」、「跳仔」、「涎仔」、「小綠浮塵子」，多在「芒種」前後繁衍，體長微小，不注意簡直看不到，但若被牠特殊的刺吸式口器吸取過，茶芽會蜷曲、萎凋、生長遲滯，外觀和產量皆會受到影響，對多數茶農來說是一大害蟲。 不過，對於「東方美人茶」、「蜜香紅茶」及「蜜香綠茶」來說，小葉綠蟬可是最重要的小幫手，被牠刺吸過的茶芽，稱為「著涎」；正因有牠破壞了茶葉結構與成分，才能成就茶葉裡的果香與蜂蜜香，小葉綠蟬雖不鳴，卻幫助了「東方佳人」，使它一鳴驚人。
蟬文化
蟬，看似微小之軀，卻能唱響一整個夏日，還能撐起中華歷史的源遠流長，從古人佩戴在身上的「玉蟬」，到詠蟬的詩歌，形成了中華獨特的「蟬文化」。
美玉成蟬聲遠播
早在新石器時代，便已出現造型樸拙的玉蟬，在商周的青銅器上，也曾出現過蟬紋，如鼎、爵、觚、盤，在古人眼裡，脫殼羽化的蟬是永生的象徵，餐風飲露更代表了高潔；玉石有五德，分別是仁、義、智、勇、潔，蟬亦有五德：文、清、廉、儉、信，以玉雕蟬，可說是完美的結合，既高潔又風雅。
玉蟬的作用可分為三種，第一種就是佩飾，稱為「佩蟬」，例如古代學子多會佩玉蟬於胸口，取唐朝詩人陸龜蒙〈引泉詩〉：「是時春三月，繞郭花蟬聯」中「蟬聯」和「一鳴驚人」之意，另外，蟬者纏也，若繫在腰間則有「腰纏萬貫」的寄託；第二種則是貴族用來裝飾帽子，名為「冠蟬」或「蟬冠」，是身分與地位的象徵。第三種則是讓逝者含於口中，寄託「復活重生」之意，稱為「琀蟬」，古人用蟬的一生來比喻人類的代代相傳，富有一定的宗教意涵；隨著漢朝的結束，玉蟬逐漸沒落，但唐朝的詠蟬詩卻繼而興起，更加豐富了蟬的文化內涵。
蟬詩居高聲自遠
以蟬入詩，最早可以追溯到《詩經》，不過通常只是單純描述蟬的習性，比如《國風‧豳風‧七月》：「四月秀葽（音ㄧㄠ），五月鳴蜩。」意即「四月時狗尾巴草很茂盛，到了五月，蟬開始鳴叫。」或是莊子的《逍遙遊》：「朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。」其中「晦朔」為朔日和晦日，指農曆每月初一日和最末一日，而「蟪蛄」（音ㄏㄨㄟˋ ㄍㄨ）便是蟬，敘述蟬生之短暫。 至於把蟬作為高潔品格的象徵，則要上溯到魏晉南北朝時期，如曹植〈蟬賦〉：「實澹泊而寡慾兮，獨怡樂而長吟。聲皦（音ㄐㄧㄠˇ）皦而彌厲兮，似貞士之介心。內含和而弗食兮，與眾物而無求。棲高枝而仰首兮，漱朝露之清流。」即是把蟬比喻成貞士，本性恬靜，與世無爭，只是快樂地長鳴，蟬的內心恬淡寡欲，雖與萬物結交卻沒有所求，牠棲息於高高的枝頭上，渴了便喝晨間清露。詩人除了以蟬自比之外，也對這潔淨的小蟲致上最高敬意。
到了唐朝，這是個詩歌蓬勃發展的時代，蟬的意象也變得更加豐富。首先是前言中虞世南的〈蟬〉，作者託物寓意，將蟬人格化，透過牠的形體、聲音和習性，表達了自己清遠的品行與志趣；一般人認為蟬聲能遠揚是憑藉著風，然而作者認為只要「居高」自能遠傳聲響，正如人若品格高潔，亦不需要外在之力，就能聲名遠播。
另一首知名的蟬詩，則莫過於唐朝駱賓王的〈在獄詠蟬〉：「西陸蟬聲唱，南冠客思侵。那堪玄鬢影，來對白頭吟。露重飛難進，風多響易沈。無人信高潔，誰為表予心？」駱賓王為人俠義正直，曾多次諫言於武后而下獄，這便是他身陷囹圄之作。作者以蟬聲起興，引起濃濃客思，想起多年政治生涯，早已從黑髮年少熬成了白髮，不禁傷感，並以司馬相如〈白頭吟〉中「願得一心人，白首不相離」，暗喻自己被君王「辜負」；接下來以蟬自比，現實狀況如露凝重，言語也受到箝制，沒有人相信自己的清白人格，誰來為自己說話呢？結尾的問號也正是答案，只有作者為蟬寫詩，亦只有蟬為作者發聲，蟬與詩人渾然一體。
在黑暗裡歌頌光明
法國生態學家亨利‧法布爾（Jean-Henri Fabre）在著作《法布爾昆蟲記》中問道，蟬兒為什麼要歌唱？在忙碌的生活裡，大多數人都不在乎周圍的聲音，但是蟬兒還是非常賣力，沉醉在自己的世界裡，高亢地歌詠著。 蟬兒的一生大多在地底生活，歷經多次的蛻皮，才能見到光明，牠並不在乎生命的長短，只是盡心地歌唱、繁衍，完成自己的天命，那一枚枚蟬蛻被時間風乾，卻記憶著每個嘹亮的歌聲，以及認真活過的生命。
我們不也是如此嗎？人生不如意十常八九，但在那「八九」裡，我們正如蟬兒蟄伏於地，忍耐著黑暗，蓄積著力量，經過一次次難忍的「蛻皮」進化，終於破土而出，得見光明；而我們為人更要學習蟬的不忮不求，淡泊於世，做好自己該做的事情，不論是否有人諦聽，都要奮力唱出生命的意義！
