【坐看雲起】

莫言顏色異 還是向陽心

蜀葵，錦葵科蜀葵屬，多年生草本植物，又名「戎葵」、「吳葵」、「衛足葵」、「端午錦」、「側金盞」等。全株高一至二公尺，莖直立，密生剛毛；葉為圓心形，其上有五至七淺裂，表面粗糙，綠色，兩面皆生柔毛與剛毛。花色有紫紅色、深紅色、粉紅色、白色、黃色等，花柄短小；花型有單瓣、半重瓣及重瓣之分；花瓣為波浪或齒裂狀，開花時由下往上依序開放，滿開時整株都是花，所以又稱「一丈紅」。果呈扁球形。

很高興認識你－蜀葵

明朝楊穆《西墅雜記》記載，日本使者出使中國，見欄前蜀葵不識，後來一問才知是什麼花，便題詩云：「花如木槿花相似，葉比芙蓉葉一般。五尺欄杆遮不住，尚留一半與人看。」蜀葵花像木槿，葉片似芙蓉葉，長出五尺欄杆外，植株一半在內，一半在外。蜀葵與木槿雖同屬錦葵科，但前者為草本，莖挺直而高大，後者為落葉灌木，植株較矮小，並不難分辨。

此花最早被發現於四川（別稱「巴」或「蜀」），故稱蜀葵。蜀地險峻，李白稱「蜀道難，難於上青天」，而蜀葵偏往天上長、向光、耐寒、耐鹽鹼，充滿刻苦犯難的精神，彷彿在說「沒什麼難」。而今這堅毅的花朵也在臺灣落地生根，每年春夏之交，正值彰化縣員林市與臺南市學甲區的蜀葵花季，成排挺直的花海，形成「巨人的花園」；而臺北市古亭河濱公園的「蜀葵之森」，有約六千三百朵的蜀葵，長長的花梗朝藍天一路往上，開出五顏六色的花朵，真是美不勝收。

今日花正好

相較於蘭花、牡丹，蜀葵同樣美麗，卻平易近人得多，庭院、籬笆下，還是鄉間小路都能發現其芳蹤。唐朝陳標詩云：「能共牡丹爭幾許，得人嫌處祗緣多。」他認為蜀葵確實很美，可惜一窩蜂地開，就跟媚俗之人沒有兩樣；但喜歡蜀葵的人，反而能欣賞它直立、向陽而開的特性，宋楊巽齋有「但疑承露矜殊色，誰識傾陽無二心」之句，元朝李瓚則云：「匪以花為美，有取心向日。孤忠類臣子，恆性若有德。」都將蜀葵與忠君愛國之士類比，寄寓自身的氣節和追求。

另外，每朵蜀葵花只開一日，唐朝岑參曾以〈蜀葵花歌〉一詩形容：「昨日一花開，今日一花開。今日花正好，昨日花已老。」盛衰有時，光陰難在，儘管每朵蜀葵的花期短暫，但整株花開不斷，如永不放棄的信念，值得我們深思，在每次的挫敗後，仍要昂然向天，再開一朵花！