第一章 善性根焉 孝弟衷焉 55 台灣牧童的歷史影像 「台灣牛」─有役用水牛和黃牛，自十六世紀，先後為 漢民族及荷蘭人引進，在台灣的開拓史上，就扮演著具有重 大意義的歷史角色，也是地主、農民眼中很珍貴的一項資 產。每一隻牛都有身分證明，甚至還附有特徵圖以為管理。 為了妥善照料牛隻，地主多半會僱用童工來幫忙照顧。 牧童除了要負責餵食、天氣炎熱時帶牛隻去泡水降溫， 也要學會使用牛隻的各種配件，如：「牛嘴籠」（就是牛口 罩，避免牛隻在耕種時亂吃作物）、「牛索」、「牛鼻環」 （用來牽制牛隻的配件）、「牛軛」（木製，馱在牛頸上以 便耕駕）、「牛鈴」（通常為銅製，相當於腳踏車鈴，有警 示和裝飾作用）、「牛摔仔」（就是管教牛的藤條），還有 保護牛蹄的「牛鞋」，以及牛隻生病時用來灌食的竹製「牛 灌管」。 由於除了雇主供餐之外，牧童一年僅有五至七日圓的薪 資，所以都是貧窮人家的小孩，為求溫飽而從事。雖然大部 分的牛隻天性膽小而溫馴；但有時遇上發情或生病，那麼牧 童也可能受到嚴重的傷害。薪水低、危險性高、工作時間 長；因此牧童可以說是台灣農業社會時期，一群辛酸的小童 工。 （資料來源：邱淵惠著，《臺灣牛》，台北市：遠流出 版社，1997）
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